Полина была на седьмом небе от счастья. Все эти дни, с того памятного дня, когда она промокла, её жизнь перевернулась с головы на ноги. Андрей её любил, а что ещё нужно для счастья. Приближался новогодний бал, а месяц для его подготовки это очень даже мало времени. Нужно было сшить платье, подобрать украшение, причёску, маску. Вернувшись от портнихи, она шла к себе в комнату, напевая какую-то песенку.
- Там-там-там-там там-там-там-там-там - и проходя через гостиную, остановилась в некотором недоумении - Андрей?! а..а что ты здесь делаешь?

- У портнихи была, ты что забыла, что скоро новогодний бал - спокойно ответила Поля, но уловив взгляд возлюбленного, посмотрела в ту же сторону - Ты кого-то ждёшь? А я думала, что по мне соскучился - надула губки девушка.

Полина даже покраснела, хорошо что она нагнула голову вниз и Аандрей этого не видел. Он не может обманывать... какого же будет его удивление, когда узнает, что я его обманула... когда он узнает о моём происхождении. а в слух - Нннет, не видела...последний раз в театре...этот дом такой большой и Мишель меня недолюбливает, ты же знаешь, поэтому наверно он избегает меня. Спроси у Ани и отстранилась.

Анна накануне спала не очень хорошо- бессонница любимое занятие влюблённой девушки, да ещё и тревога за  пропавшего неизвестно куда братца не добавляла спокойствия. Нет, конечно, Мишель человек давно уже абсолютно взрослый, не сгинет уж совсем- то в городе, скорее уж, просто не желает показываться в доме, где всё напоминает о Наташе и где живёт её сестра, поэтому обитает у кого- нибудь из друзей. Но всё таки беспокойство за Мишеля не оставляло душу, поэтому о душевном покое и комфорте только мечтать можно было. Радовало лишь то, что приближался новогодний бал, к которому нужно сшить платье, продумать общий образ, да и с князем Воронцовым уж теперь- то ей видится никто не запретит.
  Решив немного отвлечься от грустным дум, Аня ближе к обеду решила почитать что- нибудь лёгкое и интересное, но даже не заметила, как задремала на диване. Поэтому когда горничная Маша вошла в комнату и сообщила, что в гостиной ждёт прибывший князь Воронцов, ей пришлось барышню ещё и побудить, прежде чем до Ани дошло наконец, кто к ней пожаловал и с какой целью.  Радостно улыбаясь в предвкушении встречи с возлюбленным, девушка наскоро поправила платье и причёску, накинула на плечи нарядную шаль, коль скоро в гостиной всегда было чуть холоднее, чем в остальных комнатах, и поспешила вниз. Удивительно, но в гостиной обнаружился не только князь но и Полина, видимо, только что вернувшаяся от портнихи. Тепло улыбнувшись князю, Анна не спеша приблизилась к нему:
- Очень рада видеть вас, князь, может быть, выпьете чая?

Полина фыркнула, когда Андрей так любезно и в комплиментах рассыпался перед Аней. И отвернулась, делая вид, что рассматривает картину на стене в позолочёной резной раме. А когда князь сказал, что вопрос жизни и смерти в прямом смысле слова, она испуганно посмотрела.
-Ах!