Никогда прежде, даже в детстве, Наташа не болела так сильно. Температура периодически поднималась, и кашель не заставлял себя забывать. Но интенсивное лечение сделало свое дело, и графине стало лучше. Как только это было возможно, Лиза распорядилась о переезде Натальи в дом своего жениха – Дмитрия Карамзина, куда ночью накануне венчания Наталья и была доставлена.
Только одна мысль беспокоила несчастную женщину, что сейчас происходит с ее дочерью. Несколько раз она порывалась идти на поиски Киры, но силы отказывали графине. Да и упрямая Марфа не позволяла ступить лишнего шага.
Ночами Наташа плакала, кусала губа, пыталась вспомнить дом, откуда она сбежала. Но все напрасно! Когда их привезли туда, она разглядела только набережную и фонарь, а когда бежала, главное было быстрее убежать. Наташа была уверена только в том, что дом находится около реки. И кажется это Фонтанка. А, может быть, и нет.
Лежать уже было невозможно, сидеть тоже! И Наташа стала шагами измерять комнату, там, за дверьми, в особняке веселье – свадьба, но не до веселья сейчас графине. Как вернуть Киру?

Что случилось? Наташа замерла на середине своего пути от окна до двери.
Что произошло? Появление Лизы в это время было столь неожиданным, что Наташа перепугалась до смерти. Счастливая невеста должна бы беззаботно отплясывать вместе с женихом на свадьбе, а она с этой свадьбы зачем-то убежала. Значит, случилось что-то важное?
Что-то удалось узнать о Кире? Что-то очень плохое? спрашивал ее взгляд. Господи, зачем я сбежала я оттуда? Зачем? Нужно было оставаться там, ее бы обязательно привели ко мне! А я все испортила, как всегда!
Кира? Лиза, не молчи! Скажи что-нибудь! Нервы графини были накручены до предела. И она сама напоминала туго сжатую пружину, которая вот-вот выстрелит.
Она и подумать не могла, что что-то другое привело Лизу в эту комнату.

Полина? При чем здесь Полина? Наконец поняв, что дело не в Кире, Наташа на какое-то время успокоилась, пружинка внутри нее расслабленно разжалась. Слава Богу! Да в конце концов, что такого может случиться с Полиной? Эта девочка всегда могла за себя постоять! И дико обижалась на старшую сестру, когда та пыталась заступиться за нее перед соседними мальчишками. Выдохнув, Наташа присела на краешек кровати и стала наблюдать за мечущейся по комнате Лизой. Туда-сюда, туда-сюда… Прямо как качели, даже в глазах зарябило.
А кто такой Уваров? в прошлый раз Наташа не уловила это имя в Лизиных словах. Оно просто спряталось за потоком обрушившейся информации. И они так и не сопоставили, что именно этот человек похитил саму графиню и ее малютку.
Стоп! Как венчаться? Без благословения? Наташа подскочила.
Дальнейшие Лизины слова повергли Наташу в шок. Она что с ума сошла? Замуж за убийцу?
Вот это номер от сестренки. Нет, ну Полина всегда была непредсказуемой, но чтобы так. Видимо плохо, Наташа знает свою сестру. Хотя, если это любовь, то... Наташа снова села.

Отредактировано Наталья Строгонова (06-01-2013 23:55:45)

Я ничего не понимаю… Наташа медленно сползла на пол. Я, наверное, тихо схожу с ума. Мысли все путались, путались… Опять этот заговор! Захотелось отчаянно закричать. Но это не поможет разобраться.
Наташа осторожно поднялась с пола, подошла к Лизе и с силой тряхнула ее, чтобы сбить растущее в сестре напряжение.
Пожалуйста, Лиза по порядку. Почему ты уверена, что Полина идет замуж против своей воли? Это невозможно заставить ее делать то, чего она не хочет! Уж я то знаю…
Она вспомнила как по приезде в Петербург Поля несмотря на все запреты, отправилась гулять одна, как ее чуть не убили. Но это не послужило упрямице должным уроком.
Макс – это твой первый муж? Отец твоего сына? спрашивала Наташа, которой нужно было все расставить по своим местам.

Наташа внимательно смотрела на сестру, но, когда Лиза с вызовом посмотрела на нее, то она отвернулась и опустила голову. Рядом стояло кресло. И она руками держалась за его спинку. Наташа не перебивала Лизу, не пыталась ничего сказать. Она прекрасно понимала Лизины чувства к этому работорговцу Амину. Это страсть, бездна… Наташа сама это испытывала с Михаилом. Давно…
Когда Лиза закончила свою исповедь, Наталья подняла голову и обернулась. Щеки графини были мокрые от слез. Нет, ей не было жалко Лизу. Жалость – плохое чувство! Ей было досадно на судьбу-злодейку, которая так немилостива к семейству Веневитовых. Что же такое натворил папенька, что и он сам и его дети расплачиваются?
Я уже написала отцу. Я просила его приехать. Только рассказывать ему ничего не стоит, а то… А то он всех поубивает. И этого Уварова, эту Маргариту, и графа Строганова…
Наташа подошла к сестре и обняла ее крепко-крепко. Гладя Лизу по голове, она говорила ласково, словно произнося заклинание. Теперь все будет хорошо! Ты будешь счастлива. Обязательно будешь… Последняя преграда между двумя сестрами рухнула окончательно. Теперь они знали все друг о друге. Ну или почти все... Всякие мелочи, вроде того кто что предпочитает на завтрак чай или кофе, были не в счет.
Но вот что же делать с Полиной? Нужно срочно отыскать негодницу и поставить мозги на место! Только послушает ли она?
Нужно ехать! Наташа отстранилась от Лизы. Где сейчас Полина?

Наташа нужно было что делать, действовать, потому что бездействие сводило ее с ума. Невозможно было находиться в четырех стенах, ничего не зная о своей дочери. А теперь еще и сестрой проблемы.
Да, тебе нужно идти… Жених верно беспокоится. Наташа подняла с пола фату, и стала закреплять ее на Лизиных волосах.
А я… Она боялась, что Лиза станет возражать. Хотя все возражения были бесполезны. А я поеду, поеду домой… Все-таки несмотря ни на что особняк семьи Строгановых был ее домом. Вдруг там окажется и Михаил, и тогда… Тогда есть надежда на спасение Киры! Надеюсь, что Полина там. И я смогу переубедить ее.
Фата заняла свое законное место. Иди… Лиза, Наташа смущенно улыбнулась. Я забыла тебя поздравить…
Какая красивая невеста! Наташа перекрестила сестрицу, как всегда делала ее нянюшка.
Попроси, пожалуйста, для меня экипаж.