Ну не могла же я бросить тебя одного. отшутилась Орлова. Девушка с трудом нашла в темнице сухое место, куда можно присесть. Ногами она болтала в воде.
Все в порядке. Я просто чуть не упала. объяснила она. А по темнице ползали всякие мыши, пауки. Было жутко, но надо как-то отвлечься от этого.
Споем? спросила актриса у Логинова. И затянула.

Изгиб гитары желтой ты обнимаешь нежно,
Струна осколком эха пронзит тугую высь,
Качнется купол неба большой и звездно-снежный,
Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.
Качнется купол неба большой и звездно-снежный,
Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.

Спасибо, шепнула Елена Михаилу и пошла куда-то следом за Ля Булем. На улице оказалось уже темно, форт освещали факелами. Ля Буль подтолкнул актрису в дверь. И она вошла в круглый зал, где располагались люди с масками на лицах. Совет теней! Сейчас меня будут освобождать! догадалась Орлова.
И не ошиблась ведущий тут же вызвал Алису.
Саму Елену тем временем при помощи наручников приковали в тяжеленному ящику.
Алиса, выручай. проговорила девушка, как только Разумовская вошла в полосу света.

Пока лицо и фигура того, кого ей предстоит освобождать из плена, оставались в тени,  Алиса даже понять не могла, Лену из предстоит выручать или Михаила. Но вот наконец на фигуру пленника упал свет, и раздался такой знакомый голос Лены. Ободряюще улыбнувшись,  девушка проговорила:
- Сделаю всё от меня зависящее, обещаю!
     Ведущий тем временем подвёл Алису к небольшому аквариуму и пояснил, что задача её довольно проста- просунуть голову в ёмкость с водой голову, вытащить оттуда таблички, показать их Лене. Но опыт предыдущего задания подсказывал, что и трудности здесь могут возникнуть, поэтому Алиса лишь закрутила повыше волосы, чтобы не намочить их случайно, дождалась сигнала от ведущего и окунула голову в аквариум. Конечно, грязная, мутная вода и крабы особой радости не добавляли, но раз уж с мышками она сумела сладить, так неужто каких- то морских гадов испугается?  Нащупав первую табличку, Алиса быстренько извлекла её, продемонстрировала Лене, буквально секунду передохнула и снова погрузилась в аквариум. Видеть точно, насколько чётко Лена увидела цифру на табличке, девушка при всём желании не могла, поэтому оставалось лишь надеяться, что всё, что нужно, Лена узреть успела. Ещё одна табличка, ещё одна, и наконец последняя. С облегчением вздохнув, девушка в последний раз вынула лицо из аквариума и выжидательно глянула на Лену. Теперь уж дело за подругой, она свою миссию, как говорится, выполнила.

Саша пролез в тот низкий проход, откуда только что вылезла Лена Орлова и Алиса Разумовская. Там за стеной его встретил ведущий.
Актёру предстояло сразиться с Мэтром за свободу Михаила и досталась достаточно сложная, но старая игра с двадцатью палочками.
-Сюда, пожалуйста - пригласил к себе ближе ведущий. - Ну пока у вас получается. Алиса вот с первого раза освободила вашу коллегу. Сейчас  если вы  освободите Михаила, то тогда вы будете бороться за подсказки. И потом ещё два конкурса и если вы выиграете, то получите ещё подсказку на завтрашний день. Поэтому от вас многое зависит. Да.
-Ну как всегда- засмеялся Саша.
- Ну...так, пожалуйста ...вот вы видите эти палочки, да. Здесь их определенное количество. А вы начинаете игру, можете взять несколько палочек две-три, затем берёт Мэтр и так далее. Проигрывает тот кто берёт последнюю палочку.
Александр кивнул в знак того, что он всё понял. И так...игра началась.
Саша принялся за игру.  Первый ход, второй… Количество палочек уменьшалось, развязка игры была близка. Мэтр сделал очередной, предпоследний ход — и на подставке осталось 5 палочек. Это было поражение, и Михаил понял это раньше Саши. Последний всё-таки попытался как-то повлиять на ход игры, не догадываясь, что теперь всё было в руках Мэтра. Мэтр не проявил милосердия и, сделав свой последний ход, оставил игроку одну — последнюю — палочку. Игра была проиграна и команда лишилась шанса побороться за дополнительную подсказку.
-Чёрт возьми - с горечью усмехнулся Саша - Миш, ты меня прости.
-Ну я надеюсь, что следующий игрок Вас освободит. Позовите Милану.
Саша вылез обратно к своим друзьям, отряхая руки:
- Ну что..ничего...Мил, тебя там зовут. Я проиграл.

Милана полезла в низкий проход,где за стеной встретилась с ведущим.Она знала,что ей предстоит спасать Михаила и должна была сделать всё возможное для его освобождения.
-проходите сюда-пригласил её ведущий-что ж,Александру не удалось освободить пленника.Теперь это Ваша забота,да.Вам предстоит нечто более ,я бы сказал интересное лично для Вас,нежели игра в палочки.Да,каждому своё.Итак.-ведущий подвёл девушку к ящику,стоящему на возвышении,на дне ящика были прикручены шайбы,на "дне" двух щайб были числа,их и предстояло найти.Проблема заключалась в том,что по ящику и особенно по шайбам ползали и копошились сотни пауков-сороконожки,обычные домашние чёрные пауки,никаких тарантулов и прочих монстров,но одного взгляда Ланы хватило на то,что бы её заколотило в панике-Вам необходимо найти две шайбы с цифрами,тогда Михаил составит код и освободится.Готовы?
Лана беспомощно посмотрела на Михаила,который стоял напротив прикованный к непонятной ей громосткой вещице.Девушка кивнула и тут же запустила руку в ящик,но едва коснувшись пауков,вскрикнула и отдёрнула руку назад.Закусив губу,Лана снова запустила на этот раз обе руки и принялась быстро быстро раскручивать шайбу.На одной из них были числа,она подняла шайбу,показывая Михаилу
-2 ...6-возвещает ведущий
Шайбы летят на пол,паук ползёт по руке.Снова вскрикнув,Лана скинула насекомое с руки,крутя шайбы,но они пусты.То и дело отдёргивая руки от мерзких существ,кусая губу и вскрикивая,наконец находится вторая шайба
-3...9-снова слышится голос ведущего.Лана выдёргивает руки из ящика,стряхивая с рук пауков.Её бьёт крупная дрожь,но наконец-то всё закончилось.Уже улыбаясь она помогает Михаилу освободиться
-я тебе этого никогда не прощу!-с улыбкой заявляет девушка

Агата с восторгом встретила освобождённых пленников. Она бросилась на шею Михаилу.
- С возвращением! , а также поздравила Лену.
Наступила ночь, выглянули звёзды. Агата загадала - если небо будет чистым, то они завтра выиграют, если в тучах - то с трудом. На удивление небо было чистым и звезды были такими крупными, что казалось они вот-вот сейчас упадут и только стоит руку протянуть и можно зачерпнуть их в ладони, словно горсть алмазов. О это необычное небо над Францией.
-Завтра нам предстоит найти подсказки для того чтобы собрать ключевое слово, поэтому нужно отдохнуть, потому что Форт приготовил видимо что-то интересненькое и нам нужны силы. - с улыбкой сказала Агата - мы сегодня молодцы, хоть и было двое заложников, но всё же отлично справились со всеми заданиями. Так что нам браво! с гордостью в голосе продолжила девушка.

Ночь прошла для Алисы, как и для большинства членом команды, спокойно и тихо. Всё таки вчера хорошо они сработали, всех пленников в итоге вызволили,  добыли ключи,  а это, пожалуй, самое важное.   С утра Разумовскую, как и её коллег по команде, разбудили помощница ведущего и Пастан, проводившие их  пред светлые очи ведущего.   И Алиса с удивление, смешанным с волнением, поняла, что сегодня именно ей предстоит открыть череду испытаний и навестить старца Фура.  «Ну, с мышками я справилась, Лену вызволила, так не будет же какая- то загадка сложнее этого?»- размышляла девушка, пока Пастан вёл её за руку к келье старца. Наконец, после долгого и изнурительного подъёма,  Алиса со со своим сопровождающим оказались в заветной келье. Старец, по всей видимости, визита девушки не ожидал, но загадку тем те менее загадал очень быстро. Пастан перевернул воронку с песком, время, отведённое на разгадку, потекло. А вот отгадка даже близко не приходила в голову Алисы, и оставалось лишь с замиранием сердца смотреть, как утекает из воронки драгоценный песок.  Время истекло, последняя песчинка вытекла, а дать ответ на загадку Алиса так и не смогла. Вместе с Пастаном она вернулась к остальной команде и виновато развела руками:
- Провал, видимо, не приспособлена я к разгадыванию хитрых загадок!

Саша, улыбнувшись, закивал головой. Конечно же он хотел бы отыграться за вчерашнее и принести команде пользу. И так, он отправился подготавливаться к испытанию. Когда всё было готово, он вернулся. Паспарту с Пастаном открыли люк. Саша разулся, снял носки, пока ведущий давал последние наставления. И одев на глаза водонепроницаемые водолазные очки, спустился вниз, в подземелье. Оно было заполнено морской водой. Время пошло, четыре минуты.
Но в отличии от ожидаемой пешеры, это был скорее деревенский домик,  неожиданно, по воле стихии, оказавшегося под водой. Так,  в первом помещении находится небольшой деревянный стол, на котором стоят самые обычные предметы домашней утвари: тарелки, ложки, чашки и бутылки. А с потолка над столом свисает горящая лампочка под абажуром, тускло освещая покинутую столовую. Соседнее помещение, сообщающееся со столовой посредством небольшого стенного проёма, когда-то явно служило хозяевам затопленного дома спальней: его обстановка состоит из двухъярусной кровати, металлической печки и примитивного камина у стены. В жерле камина находится проход в туннель, ведущий в третье затопленное помещение, бывшее когда-то небольшой домашней мастерской: здесь расположены причудливые конструкции из дерева и металла, а на полу валяются разнообразные детали. У одной из стен помещения находится воздушный колокол, напротив которого высится прозрачный цилиндр, закрытый удерживаемой двумя гайками металлической крышкой. Именно внутри этого цилиндра и покоится подсказка, точнее должна находиться. Через все комнаты затопленного дома проходит своеобразная путеводная нить — прозрачный шланг со светящимися лампочками внутри. Одним своим концом эта «нить» крепится к стене у ведущего в подземные помещения люка, вторым — к воздушному колоколу в последней комнате. На эту «нить» надето широкое верёвочное кольцо, к которому привязан небольшой гаечный ключ, перед началом приключения лежащий на полу у люка, закрытого теперь не грубой каменной крышкой, а ржавой металлической дверкой. Он взял гаечный ключ и начал движение по "путеводной нити".  Саше пришлось не мало потрудиться, чтобы пройти из одной комнаты в другую. Нити огибала многочисленные предметы в комнатах, так что приходилось изворачиваться. Да уж, это не игра в палочки и игра не на хитрость. Здесь приходилось делать всё быстро. Осложняло путь то, что постоянно приходится  под потолок помещения, то есть вверх, чтобы набраться воздуха. И как только он делал глубокий вдох, опускался вновь вниз и продолжал работу. Но были и места, где Саша шёл в полный рост, так что его голова была поверхностности, а значит не нужно было делать вдох.  Так, он оказалось в последнем, третьем помещении, когда времени осталось одна минута 10 секунд. Вновь сделав очередной вдох, он опустился к цилиндру и стал открывать его ключом. Приходилось тут применить силу, поскольку тяжеловато открывался. И две гайки были откручены. Саша опустил руку в цилиндр и достал патрон с подсказкой. Вытащив оттуда бумажку, он вернулся тем же путём, но уже достаточно быстро, поскольку уже не зависел от светящийся нити.
Выбравшись из люка, сняв маску, тяжело дыша, он отдал подсказку остальным игрокам.

Когда ведущий обратился к ней, Лена премило улыбнулась в ответ. Но когда стала ясна суть испытания, девушке стало немного не по себе. Нет, животных она любила, но замаячившая перспектива встречи со змеями не вызывала особенного восторга.
Спокойно, Орлова! Ты змея по гороскопу, а, значит, общий язык вы найдете! думала Елена, спускаясь по веревочной лестнице в змеиную яму.
Оксана объяснила, что нужно найти две бумажки с цифрами. Это будет код от ящика, в котором лежит подсказка. Если Елена не успеет вовремя, то свет в подземелье погаснет, и смысла оставаться там больше не будет.
Спустившись вниз, Орлова огляделась вокруг. Столько змей она еще никогда не видела. Она ползали вокруг и противно шипели языка.
Ну, давай же! Смелее! Ты сможешь! приказывала актриса сама себе. Главное перебороть страх и отвращение. Но это было самым сложным. И Елене никак не удавалось совладать с собой.
Ой, можно я выйду отсюда? внезапно обратилась девушка к команде, продолжая в нерешительности стоять возле лестницы, ей казалось, что сейчас эти змеи набросятся на нее и разорвут на части. А время тем временем уже пошло.

Хорошо, я попробую. согласилась актриса с доводами, озвученными Михаилом. И поборов первый испуг ступила вглубь подземелья. Змеи продолжали шипеть. Елена пыталась сначала, не дотрагиваясь до них, посмотреть, не прикреплена ли к брюху бумажка. Но даже намека ни на какие бумажки не было.
По подсказке Оксаны, Елена дернула за какой-то шнурок и справа от нее открылась дверца, за которой был небольшой ящик с рептилиями.
А к черту! И Орлова уже войдя в азарт, стала переворачивать змей в поисках бумажки.
Нашла. 5..3.
Ищи вторую половину! донесся сверху подбадривающий голос ведущей.
И Елена уже без страха продолжила поиски. Время подходило к концу, а девушка стала находить ползающих вокруг гадов милыми. Свет потух, как раз в тот момент, когда Орлова нашла вторую половину бумажки.
Выходи! звали сверху, решив, что подсказка пропала. И Елена направилась к лестнице. По дороге обратно, ее посетила одна очень интересная затея. На ощупь выбрав одну из змей, она взяла ее в руки, и полезла по лестнице вверх.
Нельзя значит? обратилась девушка к Логинову. Тогда – это тебе. Она повернула лицом к нему змею, которую держала на руках. Змейка отчаянно шипела.
Код 4-7-5-3. сказала она остальным участникам команды.

Последнее приключение досталось Агате. Это испытание было последним в игре и, соответственно, от его результата зависела судьба команды, а точнее выигрыш. И девушка была готова, понимая всю ответственность. Под открытым окном третьего этажа форта к каменной стене на специальных креплениях, внешне напоминающих стеклянные изоляторы линий электропередач, крепились два параллельно идущих тугих каната, наискосок пересекающих двор форта. Подсказка, заключённая внутрь патрона, висела над этой канатной дорожкой, около её дальнего конца.
На Агату была надета страховка и на ноги одеты необычного вида лыжи,  представляющие собой две плоские и широкие доски. Переставляя эти самые лыжи по поверхности канатов, ей необходимо будет пересечь воздушное пространство форта и добраться до подсказки.
И так, Агата двинулась. Первые метры девушка, держась за вспомогательный канат, прошла легко, поскольку в руках у неё был канат. Затруднения начались ближе к середине дистанции — канат заканчивался, а сохранять равновесие становилось всё труднее. Пару раз участница была близка к тому, чтобы опрокинуться, но, благодаря канату, ей удавалось восстановить своё положение. Но затем она достигла того места, где пришлось отпустить канат и двигаться уже безо всякой опоры в руках. Несколько шагов получились удачными, а потом Агата завалилась на спину. К счастью, она успела ухватиться за натянутые канаты и, подтянувшись, продолжила свой путь уже без помощи лыж. Очевидно, такой ход был разрешён правилами, потому что Агата добралась до подсказки и забрала её. Рекорд форта и ещё одна подсказка команды!

Учеба, бал, жизнь… Озвучил Михаил раскрытые им же подсказки. На первый взгляд никак не связанные друг с другом слова. Ерунда какая-то, ей-богу, господа!
Какие есть у нас есть варианты? поинтересовался Логинов у коллег, потому что у него самого в голове еще никаких таких вариантов не возникло.
Он прокручивал в голове Алисину загадку. Скорее всего, четвертая подсказка – это ответ.
А вот насчет кодового слова. Засада.
Интересная игра – прямо своеобразная школа жизни. Стоп! Школа? Учеба – в школе. Бал – школьный выпускной. А жизнь – школа – это маленькая жизнь!
Не озвучивая своей догадки Логинов спросил у Агаты. Будем брать еще подсказки?

-Думаю что нет, не нужно наверно - ответила Мише Агата. Все игроки на перебой делились своими мыслями в слух. И все сошли, суммируя все подсказки, на ключевом слове "школа". И все они разделились по буквам, кто станет на какой квадрат: Лена - Ш, Саша - К, Миша - О, Алиса - Л, Милана - А.
Моника увела тигров, клетка начала медленно подниматься и игроки все ринулись туда. Агата осталась стоять рядом с ведущими.
-А, К, О, Ш, Л. Готово - повернулась она к ведущему.
Все замерли в ожидании, ведь сейчас ведущий должен дать знак Монике и та повернёт голову тигра и если слово окажется верным, то посыпется золото,  а это значит....это значит команда выиграла, победила-таки Форт.