Все тут было чужим. И стены, и люди. Светская жизнь, пахла только интригами, сплетнями и слухами. Эта обстановка душила. Странно почему Надежда Михайловна Дашкова (младшая фрейлина императрицы Александры Федоровны и по совместительству дочь Графа Дашкова, друга ее отца), назначила встречу именно сегодня и в этом самом месте, семейном особняке Преображенских. Медленно ходила по комнате Сусанна и перечитывала странный текст, приглашенного письма, задаваясь этим вопросом.
Наконец в окне девушка заметила выезжающую во двор знакомую карету, а в гостиную постучались.
Пожалуйста, входите! Пряча свое письмо в шкатулку, стоящую на комоде и приглашая войти пришедшего человека.
Сусанна Аверьяновна, позвольте узнать, мне приглашать пожаловавшую гостью к Вам или вы встретите ее внизу? Лепетал слуга Никита, стараясь угодить хозяйки.
На дворе слишком душно, просите ее сюда, так будет лучше. Спасибо Никитушка. Он всегда был приветлив с княжной, ведь в отличии от своей матушки Екатерины Антоновны, Сьюзи была более снисходительна ко всем прислуживающим их семейству, людям. Когда мужчина ушел она с неким странным предчувствием стала ожидать прихода графини.

Сегодня всю ночь снились кошмары, то безголовая курица на заднем дворе, то уйма крыс. Сьюзи не верила в приметы, но сегодняшние глупые и страшные сны все равно наталкивали на что-то дурное. Может это связано будет с графиней? Девушка все же надеялась что эти предчувствия обойдут ее стороной.
Сказать чтобы Сусанна и госпожа Дашкова были подругами, нечего не сказать. Виделись они не так часто, хотя когда это происходило встречи заканчивались с желанием так сказать продолжения банкета. Несмотря на замкнутость княжны, что-то близкое между ними пробегало.
А вот переданное письмо на днях, поставило на этот раз девушку в сильное замешательство. В нем было всего несколько строк, в которых шло о каком то мифическом человеке, маску с которого хотела снять Надежда. Вот кто это был мужчина или женщина и какое отношение имела Преображенская в этом дели? Вопросы были конечно на засыпку.
Поздоровались барышни трехкратным поцелуем в щеку со стороны ее знакомой они были такими же странными как и сама их встреча.
Это всегда взаимно, ты же знаешь. Может для начала хорошей беседы, мы выпьем по чашечке чая? Здесь как раз есть баночка с вишневым вареньем. Поинтересовалась молодая особа предлагая собеседнице присесть на мягкий диванчик.

Странно, раньше ты любила его, что же вкусы изменчивы. На просьбу о стакане воды, княжна сразу отреагировала положительно и поспешила удовлетворить требование своей гостье.
Конечно я передам им, тем более они недавно сами проявляли желание навестить старых друзей, вот только не как времени не находиться. Дела в поместье забирают много сил. Сьюзи налила из графина напиток и тут же передала стакан в руки приятельницы.
Как сама поживаешь милая? Что новенького произошло за это время? Было бы совсем невежливо с ее стороны, не поинтересоваться о жизни своей сверстницы. Княжна заметила ее заносчивость, но свела такое поведение на трудную дорогу, которая могла запросто испортить любое даже самое лучшее настроение. Сусанне безумно было любопытно узнать главную причину приезда этой особы, но спрашивать напрямую сначала не стала, надеясь что эта тема завяжется сама собой вовремя беседы.
Благодарю, меня вдохновляет здешняя природа, хотя в деревни она более привлекательна. Комплимент о картине (на которой был изображен сад) был очень приятным, ведь Преображенская вплотную занималась живописью и любые критерии в эту сторону, всегда приветствовала какими бы они небыли.

Не может быть, этого просто не может быть... Слушая этой девушке, она не могла поверить ее словам. Сусанна подумала что просто сейчас спит, а это просто очередной, мерзкий сон. Даже ущипнула себя за руку, но нет - это был не сон, а страшная явь. Что-то острое, словно кинжалом резануло по сердцу, по сравнению с которым щипок был каплей в море. Сейчас все было ненастоящим, просто бредом. Все сказанные фразы Владимира ранее, будто облитая водой картина, растекались по ее мыслям.
Ты лжёшь сейчас. На то место с которого встала Надя, сразу опустилась Преображенская, побледневшая и сжимающая в руке кусок ткани от юбки. Затем резко засмеялась. Скорей это была защитная реакция организма.
Я не верю тебе. Слышишь? Не верю. Княжна постоянно мотала головой, отрицая все что сейчас здесь услышала, а в глубине души прекрасно понимала что рано или поздно это должно было случиться.

Девушка не плакала, не смеялась. Было ощущение полной подавленности. А что может чувствовать человек на которого высыпали чуть ли не тону отходов. Сердце просто замерло, а все остальные высказывания продолжали делать свое дело и это дало свой результат.
Я прошу тебя остановись, довольно. Надя продолжала давить и княжна заглушила все звуки идущие в ее голову. Она обеими ладонями закрыла уши. Это просто уже невозможно было воспринимать.
Что ты хочешь от меня? Чтобы я оста Владимира в покое? Можете не волноваться на этот счет. Я не побеспокою вас. Будьте счастливы. Сказать эти слова далось с трудом. Все что ей сейчас хотелось так это провалиться или уйти под землю.
А теперь уходи. Это уже была жалобная просьба проигравшего о пощаде. Нет Сьюзи сейчас достойно держалась. Не плакала, не устраивала истерик. Просто может сейчас совсем не было сил даже подняться с места и покинуть эту комнату, а может мысленно она была уже готова на измену любимого человека. Преображенская даже не услышала как закрылась дверь за уходящей Дашковой.