Вернувшись после бала в свой особняк на набережной Фонтанки, граф Россет обнаружил в свой спальне сюрприз. Его там поджидала Алин.
Даня! Мы так нехорошо расстались на балу. Защебетала графиня Ростопчина и сразу же бросилась на шею к Даниилу. Граф отстранил от себя женщину, сейчас ему были особенно неприятны ее ласки.
Александра Ильинична! Сухо оборвал он ее. Мне кажется, мы с Вами уже все выяснили!
Алин улыбнулась, и вновь попыталась обнять графа. Милые бранятся -только тешатся. Неужели, ты не скучал по мне?
Она никак не могла поверить в это.
Ни капельки не скучал. Подумал Россет и сам себе удивился. Странное дело: Алин сама умоляет его о примирении, а ему и дела нет до этого.
Возможно, я доживаю последние часы, стоит ли терять время?
Графу хотелось побыть наедине с собой, но он прекрасно понимал, что Александра его не оставит. Эта женщина со всеми мужчинами играла, как кошка с мышами. И только с графом Россетом – это ей не удавалось, но надежды графиня Ростопчина судя по всему не теряла.
Оставьте меня, Алин!
Что значит это холодный тон? Ты злишься? Злишься на меня? Преданно заглядывая в глаза, повторяла она.
В дверь постучали.
Войдите!
Верный Петр открыл дверь и просунул свою седую голову.
Барин, Вас в гостиной барышня дожидается. Велели сказывать, что дело  у них до Вас неотложное.
Иду! Теряясь в догадках, Даниил в глубине души был рад сейчас ускользнуть от Алин. Только, что если эта барышня тоже имеет на него свои виды?
Что за барышня? Обиженно поджав губки, поинтересовалась Ростопчина.
Молоденькая, из благородных. Отвечал Петр. Прихорошенькая-с.
Даня, я с тобой! Алин явно не хотела, чтобы сейчас Россет общался тет-а-тет с молоденькими прихорошенькими-с барышнями.
Жди меня здесь!Или Вы знаете как объяснить то, почему графиня Ростопчина проводит свои ночи не у себя дома.
Велел Даниил, и графине ни оставалась ничего другого, как послушаться.
Стремительно покинув комнату, Россет поправил в коридоре завернувшиеся на рубашке манжеты.
Открыв дверь в гостиную, граф едва не остолбенел. Там его поджидала…
Наталья Григорьевна! А Вы какими судьбами здесь?

По всему облику Натали было видно, что она действительно сильно переживает то, что произошло. Вот только Даниил никак не мог понять, что же беспокоит княжну больше всего?
То, что причиной дуэли явилась она, или девушка так сильно переживает за жизнь наследника престола.
Наталья Григорьевна, если Вы переживаете за жизнь Его Высочества, то Вам не стоит беспокоиться. Говорят, он прекрасный стрелок.
Граф улыбнулся одними усами, с какой горячностью юная особа предлагала ему выбрать любой способ сатисфакции, кроме дуэли с цесаревичем.
Пойдя поближе к девушке, граф остановился и стал внимательно рассматривать ее лицо, такое пылающе-бледное. Беспокойные зеленые глаза напоминали бушующее море.
Россет никак не мог поверить в то, что княжна Вяземская сама пришла к нему в дом. Может это галлюцинации? Сколько он сегодня выпил за ночь?

На справедливое замечание Наташи о  том, что он пьян, граф Россет смутился как мальчишка, и сам отошел подальше, чтобы не дышать на нее.
И все-таки он не был ей неприятен, иначе она бы не пришла сюда, иначе она бы просто убежала, как делала это всегда. Но она осталась, и стала убеждать его отказаться от дуэли, только потому что… Да, граф и сам уже понимал, что не жилец. Теперь главное было не запятнать фамильную репутацию.
Дуэли не будет, Наталья Григорьевна! Не беспокойтесь! Весьма убедительно соврал Даниил и сам же поверил в эту ложь.
А потом она вдруг призналась в любви?!
Почему она плачет? Граф поискал в карманах свежий носовой платок и через всю комнату протянул его Наташе.
Не плачьте, Наталья Григорьевна. В Петербурге и так слишком слякотно. Попытался пошутить он.
В гостиную мягкой кошачьей походкой вплыла Алин, которая все-таки не усидела в спальной.
Дэни, ну куда Вы пропали? Капризно спрашивала она, подходя к нему и будто бы не замечая стоящую в другом углу комнаты княжну Вяземскую.
Черт! Как не вовремя! Россет с укором наблюдал за дальнейшими действиями графини. Свалилась же на его голову.

Никита брезгливо поморщился, когда Александра что-то ему сказала. Он вообще не мог понять как друг с ней связался, ну раз, ну два, но зачем так долго быть с ней, не любовь же это.
-Да что Вы говорите, Наталья Григорьевна. В последнюю очередь? - он был готов её ударить. - Ты Вяземская! Ты понимаешь, что натворила или прикидываешься, хорошо, что дома не знают, отца удар хватит. Никита еле сдерживался, чтобы не раскричаться.
- Отменена? - он поднял бровь от удивления. - Друг мой, не сошёл ли ты с ума. Я только что от Его Высочества... - он покосился на Наташу, не хотел при ней говорить - Наташа иди в Смольный, тебе здесь делать нечего....хотя нет, выйди...пожалуйста.... поди попей чаю, мне нужно поговорить с Даней наедине, потом я лично тебя отведу в Институт - жёстко отчеканил князь.
Естественно Никита горячился. Честь его семьи была под ударом. Не хватало, чтоб этом болтали при дворе, да и во всём городе и смешали имя Вяземских с грязью. А людям только повод дай.

Граф Россет молча наблюдал всю сцену. Ему не понравилась жестокость, с которой князь Вяземский разговаривал с сестрой. Впервые в жизни ему стало стыдно, неловко. Никита не поддержал его игру. И гра бросил укорительный взгляд в его сторону. Ему пришлось признаться.
Пока что не отменили, но обязательно отменят. Дуэли не будет. Все закончится хорошо. В этот момент Даниил уже принял решение, теперь он знал, как поступить, и красиво выйти из этой неловкой ситуации.
Я распоряжусь на счет чая. Предложил он. А потом, Никита, мы обсудим с тобой все детали.
Говорить при барышне о мужских делах, к коим относилась предстоящая дуэль, было непозволительно. Вяземский попросил сестру выйти, и граф Россет поддержал его идею.
Наталья Григорьевна, Тимофей Матвеевич проводит Вас в столовую. Матвеич! Громко позвал он слугу.
А княжна тем временем заявила, что собирается ехать в Зимний.
Оглушительное Нет! вырвалось помимо его воли.