Да, я не хотела ехать на свадьбу, думала меня все будут осуждать, ведь именно я сбежала со свадьбы. Еще один поворот и воздух стал поистине горячим. Девушка проследила за взглядом Владимира.  Александр танцевал и разговаривал с девушкой. Бал шел прекрасно. Я вижу, но я думаю это только потому, что здесь очаровательная невеста Полина. Все даже не смотрят на меня. Надя улыбалась Корфу. Признаться честно я боялась, что будет приглашена Мария Алексеевна, я не хотела бы скандалов на таком прекрасном событии. Княжна все кружилась в ритме вальса и чуть сильнее сжала руку Владимира.

Танец был окончен, партнер галантно проводил ее на место и Марго сразу же поискала взглядом Наташу, заметив, что то же самое сделал и Александр.
Он хочет поговорить? Интересно о чем и захочет ли говорить сама Натали? Но...или в его пребывании здесь что-то кроется, или мне уже повсюду стали мерещится тайны. - княжна скользнула взглядом по гостям. Заметила Надежду Орлову, что прибыла вместе с цесаревичем, а так же милейшую белокурую барышню, а, прислушавшись к тому, что говорят, узнала, что это воспитанница покойного Ивана Ивановича Корфа - Анна.

Надежда кружилась и внимательно слушала барона. Вы правы, Владимир. Но все равно волнение присутствовало. Она все-так же смотрела на него и слушала. Его голос завораживал,  Надя всеми силами пыталась не сбиться.  Владимир вот именно этого я тайно боюсь. Я боюсь, что она будет мстить скрыто и я не смогу этого просчитать. А вдруг она перехватить письмо, обо все узнает и начнет мстить Татьяне, а ее ребенок. Я очень волнуюсь за Таню и за себя. В голосе девушки послышались печальные нотки, она искренне переживала за себя и за сестру.

Вальс стремительно заканчивался. Ни чего страшнего об этом нужно поговорить. Надя грустно посмотрела на Владимира[b][b]. Она должна принять его выбор все таки Таня ждет ее внука или внучку.[/b][/b] Надежда с вызовом посмотрела куда-то в даль. Как будто там стояла Марья Алексеевна. Музыка закончилась и Владимир проводил до своего места.

Наташа немного опоздала на венчание, но не приехать не могла. Уже несколько дней она проживала в монастыре. За это время девушка настолько привыкла к свободной одежде, что снова светское платье показалось ей жутко неудобным. Шел третий месяц и княжна заметно прибавила в весе. К счастью бальное платье, в котором она прибыла на венчание, было не таким облегающим в талии и получалось так, что живот не был заметен вовсе.
Молодых она так и не успела поздравить, поскольку слишком много гостей, что не протолкнуться. А на праздновании пара все время танцевала. Наташа не решалась подойти. К огромному счастью беседой её занимала Маргарита. На каждое приглашение танцевать, Натали отвечала отказом. Ей не было дела до сплетен, которые наверняка ходили по залу, еще и в догадках от чего же вдруг фрейлина Репнина немного поправилась и даже похорошела.
-Не иначе как новый поклонник.
-да у княжны никогда не было в них отбоя
-значит новый возлюбленный.
-Хм, ей ли жаловаться
И прочее, и прочее. Хотя, казалось бы, какое отношение имеет княжна Репнина к жителям уезда. Однако, всем всегда есть дело, тем более если это касается людей хоть каким-то образом связанных с уездом. А все знали, что до недавнего времени Натали считалась невестой князя Долгорукого, и он бросил её ради красавицы княжны Орловой, но и тут что-то не сложилось.
Но Наташа не хотела думать об этих людях. Скоро она снова уедет в монастырь, а там кто знает, возможно и из страны вовсе. Единственную радость приносили визита в монастырь князя Рокотова. Истинную причину своего нахождения там, она скрыла даже от него, но склонялась к мысли, что стоит обо всём поведать.
В зал вошел цесаревич, однако Натали не сразу его заметила. Когда её глаза уловили знакомый силуэт, Наташа подумала, что всего лишь показалось. Однако, она слегка пошатнулась, когда тот, а это действительно был наследник, подошел к Маргарите и пригласил на танец.  Она раскрыла веер, закрыв тем самым выражение своего лица и отвернулась в сторону.

Владимир дошел до противоположной части зала, то тут то там раскланиваясь с теми кто зачем-то взглядывал в его сторону, хотя не знал половины лиц и имен. Оркестр заиграл французскую кадриль, и молодежь вспорхнув словно стая ярких бабочек заполонила зал, завертелись и закружились пары в задорном танце. Группка женщин мимо которой он проходил сдвинув головы шушукались о чем-то, какой-то дородный господин с неимоверным количеством орденов громко вещал что-то нескольким слушателям, тут же на диванчике сидела девица рядом с которой расположились двое молодых людей. Они что-то нашептывали ей в уши и девица то и дело заливалась смехом - таким пронзительным что заломило уши. Оркестр гремел все громче, к кадрили присоединялись все новые пары. Лакеи оправляли свечи по мере того как те оплывали. Корф немного задержался у выхода в комнату где играли, но оттуда шел такой крепкий дух спиртного, табака и побочного эффекта излишеств которые многие господа позволили себе за обедом - что его замутило. Кадрили он не любил, зато Анна с Надеждой кружились словно две птицы выпущенные из клеток. Цесаревича он видел во время вальса но сейчас он куда-то пропал а искать его было незачем. И сколько не искал в толпе глазами - не мог отыскать и княгиню Ливен Господи все на свете бы отдал чтобы Мишель оказался здесь хоть на четверть часа. Поговорить, покурить вон там на балконе, кости перемыть кое-кому из здешних господ.... Посмотрев через весь зал он неожиданно встретился с глазами Натали и почувствовал что его лицо каменеет. А ведь знал что она тут будет. А хотя впрочем какая разница. Внезапно весь этот бал, эти лица, разговоры, дикая мешанина запахов от десятков разных духов и благовоний   , запах воска, музыка, косые взгляды - навалилось на него так что стало трудно дышать. Какого черта... все это было вчера, есть сегодня и будет завтра - в разных домах - одни и те же люди взгляды и разговоры. Все это было без нас и будет без нас. Однако душно... душно здесь...
Действительно ли не хватало воздуха в переполненном зале, или ему просто не хотелось попадаться на глаза Натали даже издалека, не хотелось знать какое у нее станет лицо когда к ней подойдет цесаревич - Владимир не стал разбираться. Неторопливо пробравшись между гостями он вышел в холл. Поймал первого пробегавшего лакея - спросил где тут можно подышать и покурить и по указанному боковому крылечку почти бегом - наружу. В сад.
Осенний ветер тут же ожег разгоряченное лицо, наполнил легкие воздухом напоенным ароматами осенних цветов, начавшей опадать листвы и мокрой земли. Таким холодным, чистым, вкусным воздухом что голова закружилась и звезды на пронзительно чистом небе поплыли как в хороводе. Запрокинув голову Владимир жадно глотал воздух, словно умирающий от жажды который набрел на спасительный родник. Хорошо-то как, господи.....
Он сам не знал как долго простоял так, пока голова наконец не прояснилась, и туман как-то постепенно вползший в душу по мере одинокой прогулки по залу - наконец выветрился под этим пронизывающим ветром.

Эээх.... - Владимир тряхнул головой, прошелся пальцами по волосам, словно таким немудреным жестом мог вычесать из головы ненужные мысли и ощущения. Еще раскиснуть не хватало, стыд какой. Похлопал себя по карманам, потом хмыкнул. Ну дурак. И что спрашивается курить собрался - трубки то с собой нет. Правда в курительной было полно сигар, но возвращаться за ними не хотелось. Да и собственно что за чушь вырваться из душного зала на чистый воздух и тут же закурить - где логика? Как и оказалось - логики в этом мимолетном желании не обнаружилось. Зато можно было пройтись по саду, сделать круг по аллеям и вернуться обратно. Так он и поступил. Шаги тяжело отдавались по выложенной крупным красноватым камнем аллее. Очень скоро еще не облетевшие деревья сомкнулись над головой, стало совсем темно, и тут впереди он заметил нечто светлое. Как будто женское платье. Сделав еще несколько шагов он убедился - да, действительно - женщина, сидит совсем одна. Мелькнула было мысль повернуть обратно и не мешать, но тут же пропала. Мало ли кто там. Может плохо кому может помощь нужна. И только когда подошел совсем близко - узнал и платье и женщину. Шаги замерли не дойдя до нее пары метров
- Дарья Михайловна?! Помилуй Бог, что вы тут делаете в одиночестве?

-Дивная-то дивная - озадаченно проговорил Владимир подходя поближе. Пристально всмотрелся в ее лицо, потом осторожно взял ее за руки и ахнул - руки были ледяными. Неудивительно на пронзительном ветру да в открытом платье - Да вы замерзли совершенно! Ну-ка... - он поспешно расстегнул пуговицы, скинул сюртук и набросил его ей на плечи - Вот так. Простуда вещь неприятная.
Он поправил сюртук на ее плечах, покрепче запахнул его и внезапно замер. Что-то было не так. Что-то было совсем совсем не так. Улыбка улыбкой а глаза.. вот в них что-то и было не так. Не от хорошего настроения в бальную свадебную ночь молодая женщина будет отсиживаться в темном саду в одиночестве да еще под холодным ветром в одном бальном платье. И глаза вот прячет
- Посмотрите на меня. - внезапно севшим голосом очень тихо и серьезно попросил он в упор глядя на нее, и по-прежнему держа руки на ее плечах - Посмотрите мне глаза, княгиня.

- Господи.... - беззвучно выдохнул Владимир и закусил губы, чтобы не сказать лишнего. За этот краткий взгляд увидев ее глаза он все понял. Сердце сжалось от боли да так что ни вдохнуть не выдохнуть. Да, он понял все - но ничего не смел сказать. То как поспешно она отвела взгляд сказало ему еще больше - скажи или сделай сейчас он хоть что-то что может задеть ее гордость - она скинет сюртук, вздернет голову и уйдет прочь. А между тем ему до боли захотелось обнять, защитить эту хрупкую женщину которая одна тянет на своих плечах такой непосильный груз. Вдовство, поместье, четверо детей, полный дом гостей из которых навряд ли кто-то хоть палец о палец ударил чтобы помочь ей, этот грандиозный праздник, сотня с лишним лиц, а в награду за все - пересуды которые он хоть краем уха но не мог не услышать.
Он медленно перевел дыхание собираясь с мыслями, и все еще держа руки на ее плечах словно придерживая плотное сукно. Кажется прошло несколько минут прежде чем он заговорил - очень тихо и ненавязчиво, словно вовсе не о ней беспокоился.
- Не надо сейчас возвращаться в зал. Прошу вас, побудьте со мной минутку. Ночь и вправду дивная

Он наблюдал за ней, за тем как сорванное дыхание постепенно выравнивается, как мало-помалу спадает напряжение с плеч под его руками. И когда она наконец подняла голову он улыбнулся. Странная эта у него была улыбка - она трогала лишь уголки губ, зато глаза зажигались теплым светом. Владимир молча подал ей руку и неторопливо направился вглубь аллеи. Прогулка по ночному саду казалась ему лучшим сейчас способом сбросить остаток ее напряжения, позволить собраться с мыслями, передохнуть и возможно - набраться мужества. И хотя считалось что гуляя с дамой кавалер просто обязан развлекать ее приятной беседой - он не мог да и не хотел говорить совсем ничего. Молчание было куда значительнее любых слов сказанных на ветер. А тепло плеча рядом, и твердая рука под ее пальцами - словно и говорили "все будет хорошо... я рядом... знайте..." И вместе с тем - молчание не могло быть ни оскорблением ни тем паче жалостью, способной оскорбить гордое сердце отважной маленькой женщины.
Так они и шли мерно и неторопливо по темным аллеям. Лишь один раз Владимир с горечью улыбнулся в темноту. Надо же так... в последние часы жизни нежданно-негаданно почувствовать что кому-то... когда-нибудь... может быть...

Отредактировано Владимир Корф (17-01-2015 04:17:32)

Сев на свое место рядом с Анной после вальса с Владимиром к Надежде и Анне подошли два офицера и пригласили на танец. Надя неожиданно для себя согласилась. Она не танцевала первый танец потому что думала, начнутся пересуды. Местные сплетниц начнут разносить новость, что не успела сбежать со свадьбы, как веселиться на другой.  Но Владимир успокоил девушку и сейчас ей вдруг очень сильно захотелось веселиться. Приняв приглашение этого незнакомого офицера княжна и ее новая подруга закружились в такт кадрили со своими кавалерами.

Тихо и спокойно было в саду,хоть и была слышна музыка,доносившаяся из дома,он был словно отгорожен от того,что происходило в особняке.
Даша молчала,медлено шагая рядом с Владимиром.После всплеска эмоций,внутри была какая-то пустота, словно выкачали все что было,забыв заполнить.Постепенно эта пустота стала заполняться уверенностью,твердостью.Ведь если не она,то кто проследит за течением праздника, за тем что бы гости, оставшиеся в ее поместье,были довольны.
Свернув с тропинки на главную аллею,Даша остановилась и ,посмотрев на барона снизу вверх,произнесла
-благодарю Вас,Владимир Иванович, и приношу свои извинения за то, что вместо того, чтобы веселиться,Вы стали свидетелем моей слабости - помолчав, она добавила,снимая сюртук - думаю, нам нпдо вернуться в зал

Даша мягко улыбнулась Владимиру и прошла в дом.На миг она остановилась перед дверьми в зал и ,распахнув их,вошла внутрь ,как раз когда стихла музыка
-прошу всех,дорогие гости,пройти со мной  небольшой фуршет.Петр Иванович,прошу Вас-обворожительно улыбнувшись Гончарову,Даша взяла его под руку и провела в другой зал,поменьше.Там уже были накрыты столики,подготовлены карточные столы.Гости ,смеясь и разговаривая,перешли из первого зала во второй,рассаживаясьза столики.Мужчины взялись за карты,матроны продолжили свои разговоры,наслаждаясь яствами,молодеж затеяои игру в фанты.Первый зал тем временем проветривали,подготавливая к продолжению бала.
Даша села за крайний столик и отпила холодного шампанского,с улыбкой отвечая престарелой тетушке

Когда-нибудь я поселюсь в какой-нибудь глуши и стану затворницей, - эта мысль правда никак не вязалась с очаровательной улыбкой княжны, адресованную одной из присутствующих здесь матрон, которая завела с госпожой Юсуповой светскую беседу. Но четко отражала внутреннее состояние.
Маргарита успела услышать и обсуждение самой свадьбы, и жениха с невестой, и своей кузины, а так же собственной персоны, и в очередной раз стала тихо ненавидеть общество. От гула голосов и непрекращающихся обсуждений всего и вся захотелось на время спрятаться и девушка вышла на балкон,  вдохнув наполненный свежестью воздух.  И не заметив, что находится здесь не одна.

Маргарита вздрогнула от неожиданности и  резко обернулась, услышав голос позади себя. Голос был знакомым, княжна пристально всматривалась полутьму, чтобы рассмотреть его владельца, силуэт которого тоже показался знакомым. Где-то она видела его, совсем недавно.
- Вы правы, здесь довольно прохладно, однако, думаю, что не замерзну. Благодарю за беспокойство. - Она не спрашивала своего незримого собеседника кто он, ожидая следующей фразы, что подтвердила бы предположение о его личности.

- кроме меня  и не будет с тобой танцевать.Только один танец я позволю украсть твоему брату,ибо будет не правильно,если я не станцую с сестрой-улыбнулся князь,не отпуская от себя супругу ни  на шаг-мы уедем еще до окончания бала.
Их звали то в одну группу,то другую,но Волконский  лишь  на пару останавливался,что бы принять поздравления или поговорить , потом шел дальше,увлекая за собой и Полинк.Наконец ,миновав всех родственников, дошли до столика,за которым сидела Даша  тетка Софья.
- ох и красивая у Вас свадьба,Илюшенька,достойная такой невесты!-расточала комплименты тетка-добро пожаловать в нашу семью,Полюшка!Счастья вам!Илюша,помоги-ка мне встать.Вот так.Увидимся еще , Дарьюшка-тетка пошла к другому столику  присоединилась к княгине Волконской.
-не уморила тебя,тетка то?-улыбнулся князь и ,потянув,заставил аестру встать и крепко обнял,прижав к себе.-спасибо тебе,моя хорошая-прошептал Илья на ушко сестры .Тут к ним подошел Дмитрий, Илья пожал ему руку, левой обнимая сестру-обещаю тебе,друг мой,сделаю все,что бы Полина была счастлива-второй рукой притянул к себе любимую женщину-Даша ,после фуршета первый танец мой.Митя,ты проследишь,что бы  моя супруга не скучала в это время?

-тетушка, скажите,Вы ведь знали матушку супруга моего.Вели ли переписку  с ней,когда во Франции она жила?-Даша внимательно смотрела на тетушку Софию Павловну
-Доротею то?Дарью Христофоровну.Конечно знала, подругами были почитай не один год-Софья Павловна сложила руки на трости,опирая ее в пол-во Франции?Бог  тобой,Дарьюшка,да она дальше соседних имений никогда не езжала!И умерла в поместье своем.Муж убил ее,ты же знаешь, сумасшедший он был . несчастный человек.
Тетка замолчала,а Даша нахмурилась-если это так,то история Константина была ложью
-что же  ты  такой день о супруге вспоминаешь?Не стоит,милая,и других не слушай.Не згают оги,что за человек это был,а ты знаешь.Голову выше,дорогая,  вот и молодожены наши
Софья Павловна удалилась, а Даша поднялась, повинуясь руке брата и прижалась  нему,с улыбкой смотря на Полину
-поздравляю вас,дорогие.Берегите друг друга-улыбнувшись,посмотрела на брата-Софья Павловна?О нет,она чудесная!-к ним шел Дмитрий,и княгиня прошептала в ответ-я всегда помогу тебе ,родной

Кадриль закончилась и цесаревич оставил Анну, а офицер с которым танцевала Надя очень мило улыбался девушке.  Но и он следом ушел. Анна очень радовалась балу и танцу. Князь Муранов восхитительно танцует, правда Надя? Княжна озорно улыбнулась Ну конечно, Аннушка, он великолепен. Вышла Дарья и объявила фуршет. Барышни прошмыгнули в малый зал и уселись за один столик.  Глазами Орлова искала Владимира, но его ни где не было видно. Быстро выбросив из головы барона, она присоединилась к обсуждению офицера с которым танцевала минуту назад.

- Ну в таком случае имею честь пригласить вас на мазурку которую должны дать после окончания фуршета - Владимир с усмешкой поклонился, и облокотился о балюстраду. - Однако... У вас не слишком счастливый вид, княжна. Могу я спросить отчего? Или это будет вменено мне в вину?
Он откровенно подтрунивал не то над ней, не то над самим собой, не то над тоном их предыдущей беседы, но совершенно беззлобно

- Вы тоже фрейлина? - он не то спрашивал не то утверждал. Мысль что девушки могли бы быть знакомы с института его не посетила, потому что разница в возрасте была очевиднаОгонек сигары ярко заалел и облачко беловатого дыма снова поплыло в темноту. - Право, Ее Императорское Величество собрала вокруг себя самых очаровательных девушек в Петербурге. Жаль что я не видел вас во дворце. Хотя... я не слишком часто бывал при дворе и раньше, а весь последний год как вы наверное знаете я персона нон-грата

- Была, сейчас я свободный от дворцовых обязанностей человек. - Ответила княжна на, то ли констатацию факта, то ли вопрос. Она уезжала тогда перед самым балом, тем самым маскарадом, на котором случился злополучный вызов на дуэль Владимиром Корфом наследника престола, однако все, что происходило дальше, знала. - Да, знаю, вы натворили много дел, хотя на дружбу с цесаревичем, они, по видимому, не повлияли.

- Дружбой с цесаревичем я обязан именно тем самым делам которые натворил - усмехнулся Владимир, стряхивая пепел с сигары - Так что я ни о чем не жалею. А вот что заставило вас оставить двор?

Марго понимающе кивнула, кое-что об этой дружбе ей тоже было известно. Про себя ответила не сразу, выдержав небольшую паузу. - Это долгая история, семейная, забросившая меня на какое-то время во Флоренцию, о чем нисколько не жалею. - И это было правдой, она ни о чем не жалела, и об уходе из дворцовой службы тоже, а сейчас, по возвращению на Родину, жизнь предоставила княжне возможность писать свою судьбу с новой страницы.

- Не жалеете что вернулись? - Владимир отвел от нее взгляд и поглядел на тлеющий огонек сигары. На фоне ночного сада он светился как чей-то хищный красный глаз. - В Италии сейчас чудесно. А у нас на носу зима.