- Какая жалость - выдохнул он еле слышно и прижался губами к ее губам. И хотя собирался всего лишь коснуться - от ощущения ее губ и ее дыхания словно земля ушла из-под ног. Он вдруг с силой привлек ее к себе, обхватывая одной рукой за талию а вторую погружая в ее волосы на затылке, и запрокинул чуть назад, вложив в этот поцелуй который все длился и длился все то что мог бы сказать - как скучал по ней весь день, что они почти не виделись, как она нужна и желанна .

Нет, это было невыносимо, так пламенно желать, держать в объятиях и... отказывать себе, отказывать добровольно, хотя это противоречило самому естеству и порядку вещей - но так было просто НУЖНО. Кровь застучала в ушах, он прижал ее к себе еще сильнее, и не прерывая поцелуя скользнул ладонью вниз к ее шее, на минуту задержав ладонь на прохладной коже, вбок по плечу, сминая кружева, медленно провел ее вниз по корсажу до талии и обвив ее уже двумя руками сильно отклонил назад, и оторвавшись от ее губ прижался губами к коже над вырезом декольте, там где мягко начинались соблазнительные стянутые корсетом полукружия

Владимир же теряя голову буквально поднял ее к своему лицу, поцелуями поднимаясь от выреза лифа вверх к ямочке между ключиц, сбоку по шее к ямочке под ухом. Его руки и плечи дрожали от еле сдерживаемого желания, чего бы только он не отдал за.....
- День! - чужим, хриплым голосом шепнул он ей на ухо, с чудовищным усилием заставив себя отстраниться, и держа ее на весу, прижимая к себе за талию. Краска сбежала с его лица и лихорадочно горевшие желанием глаза казались почти совершенно черными - Назови день. Сию секунду, назови день, Даша. Я ведь рехнусь так!

- Назови. День - уже тише повторил он с немалым трудом стараясь угомонить свой взбесившийся организм. - Три дня? Пять? Неделя? Десять? Назови день, дату, число!

- Десятое. -шепнул он, словно проверяя, верно ли расслышал. - Десятое... Десятое! - если бы не опасение разбудить детей - последнее слово он прокричал бы вслух. И вскинув Дашу еще выше удерживая за талию на вытянутых вверх руках закружил ее по коридору от лестницы обратно вглубь до торцевой стены и обратно, словно вальсировал по прямой, глядя вверх на ее лицо.

Все вокруг кружилось, он не видел ничего кроме мельтешащих вокруг пятен - терракотовой обивки стен, зеленых пятен подвесных растений, размазанных пятен картин и золотых огней в канделябрах - все это кружилось вокруг все сильнее и сильнее, ясно он видел лишь ее лицо, ее волосы развевавшиеся по кругу. Голова закружилась, уже не рассчитывая движений он сильно ударился плечом о стену, покачнулся, едва не разжав руки, и только теперь сообразив что творит с беззвучным смехом опустил ее на пол и прислонился к стене, прижав руку к груди чтобы унять бешеное сердцебиение и закрыв глаза чтобы не видеть кружащегося вокруг мира
- Десятое..... Фух.... вот уж не знал что придется.... силой вырвать у тебя дату нашей свадьбы.... -он не то задыхался от быстрых движений и головокружения, не то смеялся, а скорее и то и другое разом. - Да-ша..... Десятое. И точка!

- Ну уж нет - улыбаясь шепнул Владимир, скользнул спиной по стене, садясь прямо на пол у ее ног, и обвив ее колени рукой прислонился головой к складкам ее платья. Коридор приостановил свое бешеное мельтешение и теперь лишь слегка качался перед глазами - Ты заслужила настоящую свадьбу. И поверь за оставшиеся дни мы все успеем. Засадим за шитье всех крепостных кто умеет держать иголку. Ведь новые наряды понадобятся всем - от твоей матушки до детей.  Господи как же хорошо что я поторопился и начал готовиться дней пять назад. Я все успею. Все....

- Без детей? Без твоих родителей? - он поднял голову, глядя на нее снизу вверх - Без брата? Нет, Даш. Они должны видеть тебя перед алтарем, и видеть счастливой. Никакой толпы гостей, разряженных сплетниц по углам, и океана разгоряченных выпивкой лиц. Но свадьба будет настоящей. Пусть и для малого круга людей. И кстати... если я попрошу тебя разрешить детям присутствовать не только при венчании но и... позже. Ты согласишься?

- Тайное? - Владимир спрятал улыбку - Нет. Я, Даша женюсь первый и последний раз в жизни, и не собираюсь делать из этого тайны ни перед кем.

- Нет - он с явным удовольствием потянул ее за оборку на платье - Не посвящаю. Довольно с тебя того что свадьбу Ильи и Полины ты организовала ab ovo usque ad mala, так что доставь мне удовольствие точно так же организовать нашу. Я обещал твоему сыну что ты больше не будешь так уставать, и не будешь постоянно занята. Надо держать слово!

- О-о-о, такая информация дорого стоит.Не находите? - с ироничной полуулыбкой процитировал он ее же слова и беззвучно смеясь отклонился в сторону, вскидывая руку чтобы защититься в случае если ей взбредет в голову шлепнуть его посильнее

Владимир же тихонько рассмеялся, и едва она повернулась спиной - мягко, словно большой кот поднялся с пола и беззвучно открыв ближайшую комнату - еще не занятую, напротив двери в комнату Александры, юркнул внутрь, притворив дверь так, чтобы не щелкнула даже дверная ручка. И прислонился спиной к двери, ловя каждый шорох из коридора.

Шаги стихли у лестницы, в коридоре не раздавалось больше ни шороха. Владимир тихо отошел вглубь комнаты, недоверчиво глядя на дверь. Как это следует понимать? Ушла ли она совсем, махнув рукой на эту детскую забаву, или устроила - так же как и он - ловушку? Он со своей ловушкой конечно крупно промахнулся, но и попадаться самому тоже не следовало. Он обвел глазами темную комнату, и через минуты озадаченное выражение лица сменилось совершенно мальчишеской улыбкой. Ах, Даша, Даша, да я тебе в ножки поклонюсь за то что вновь дала мне повод к такой ностальгической проделке!
Он осторожно, стараясь не задеть в темноте ни за что прошел ко французскому окну, выходившему на крошечный декоративный балкончик, глубиной не более двух ладоней, и осторожно поместившись на нем, притворил за собой окно. Перекинуть ноги через перила было делом одной минуты, спуститься по внешней стороне кованого латунного кружева образовавшего балкон тоже оказалось куда легче чем в детстве. Повиснув на руках он поглядел вниз. Между его ногами и мощеной камнем дорожкой оставалась всего-то пара метров с небольшим. В детстве было посложнее - высокие - в пять метров высотой потолки делали второй этаж  территорией крайне трудной для побега, и тогда он добирался по карнизам чуть ниже, и все равно спрыгивал каждый раз рискуя переломать себе ноги. Владимир по старой привычке задержал дыхание и разжал пальцы. Но приземлился так удачно, лишь немного отбив ноги, словно еще вчера был мальчишкой, сбегавшим ночью из дома чтобы сыграть с крепостными мальчишками в "кто храбрее"
Оправив сюртук он задрал голову, глядя на ряд темных окон над своей головой и с улыбкой отправился вокруг дома к парадному входу

Первое что услышал Владимир войдя в дом - были звуки рояля. Кто интересно там музицирует? Анна не подходила к инструменту со ночи пожара, угадывая со свойственной женщинам интуицией что Владимиру менее всего хочется слышать музыку. Но едва заглянув в гостиную и увидев за роялем Дашу - он застыл на месте. Странно. Почему никогда игра Анны не вызывала у него такого странного прилива тепла к сердцу? Да, она играла превосходно - но эта музыка услаждала лишь слух, но не затрагивала души. А сейчас... Осторожно, стараясь двигаться совершенно беззвучно за ее спиной он подошел к креслу, и опустился в него стараясь даже не дышать. Музыка плыла по гостиной, совершенно завораживая его. Может все дело не в звуках клавиш а в том - кто играет? И в том - как относишься к тому кто играет? Он не знал, но откинувшись в кресле и переплетя кончики пальцев опертых о подлокотники рук он совершенно унесся в мир звуков, рождавшихся под ее пальцами

Он слушал словно завороженный, не замечая что его собственное дыхание замедлилось, словно рождаясь из этих неторопливых аккордов, из звуков ее голоса. Когда последний, глубокий и полный звук затих, он все еще очарованный их эхом молчал, не решаясь даже пошевелиться, чтобы не разрушить странную магию, поселившуюся тут вместе со звуками ее голоса. И лишь после нескольких минут полнейшей тишины которую не нарушало даже дыхание - знакомый голос тихо произнес за ее спиной
-  Не уходи... Побудь со мною....Я... так давно тебя люблю....Тебя я лаской огневою.... И обожгу... и утомлю..... Не уходи...

- Помнится вы еще тогда, на свадьбе Ильи и Полины интересовались этим же вопросом, княгиня - так же тихо отозвался он, с улыбкой поднося к губам кончики сплетенных пальцев. - Помните? Когда я вышел из-за колонны с шампанским. А после пригласил на вальс.

- Как я могу раскрыть то, чего нет - риторически спросил он, и попросил переходя на "ты"- Сыграй еще, прошу тебя.

Владимир сидел не двигаясь, прикрыв глаза и полностью унесшись в какой-то другой мир, очарованный этой магией звуков как еще никогда в жизни. Это была не просто музыка, которая в этом доме звучала постоянно с тех пор как Анну впервые усадили за рояль. Тогда она его попросту раздражала. Но сейчас.... сейчас было все иначе. Сейчас - играла любимая женщина. Играла и пела для него одного. Это было как дар, послание от души к душе, и он словно растворился в этих звуках без остатка, без мыслей, без желаний, его словно попросту не было, не было нигде. А были волшебные звуки полные чарующей грусти и мелодия рождавшаяся у нее под пальцами продолжала звучать даже когда она сняла пальцы с клавиш.
Наступила тишина, а он еще долго сидел не имея ни сил ни желания двигаться или говорить.
Он не знал сколько прошло времени. В гостиной стояла тишина, такая глубокая что внезапно он услышал как тикают его собственные часы в кармане - звук который в принципе невозможно было услышать. С трудом выбравшись из этого глубокого подобия транса Владимир наконец поднялся, беззвучно ступая подошел к ней, и осторожно опустил ладони ей на плечи. Что говорить? "Спасибо?" Как мелко это прозвучало бы сейчас.
Он ничего не сказал. Лишь склонился к ней, осторожно, словно боясь спугнуть бабочку коснулся губами изгиба ее шеи у плеча, и замер, так и держа руки на ее плечах.

- Спасибо. - шепнул он еле слышно, не поднимая головы, едва касаясь губами шеи, плеча, ямочки под ухом. "Десятого, десятого! Держи себя в руках! Да держу, держу..... я ведь не делаю ничего плохого....."  - Я и не знал что ты так играешь.....

Ее томная покорность в его объятиях обдавала горячими волнами, и как он ни старался сохранить хоть подобие самообладания - руки вновь начали подрагивать от искушения. "Пять дней. Еще только пять дней, держи себя в руках черт побери!!!" Одному богу да черту ведомо каким усилием он заставил себя поднять голову и уткнуться носом в ее волосы, пережидая когда спадет эта неожиданная волна.
- Никогда еще музыка меня так не очаровывала - негромко произнес он наконец. - Спасибо

Владимир едва не прикусил язык чтобы сдержать так и рвущиеся с него слова, но все же промолчал. Предложил Даше руку, довел до второго этажа, до пролета которым начиналась лестница ведущая в хозяйскую спальню, а там отпустил ее руку и поклонился прощаясь.