Владимир прикусил губы. Вот тут Волконский прав как ни крути. 
- Вы правы... - он поглядел через зал на Дашу потом на Дмитрия и перевел взгляд на тестя - Михаил Федорович.... Но это будет зависеть от него самого. Если увижу что он смущен, что сожалеет о своем проступке - это одно дело. Которое можно списать на легкомыслие, азарт ударившие в голову и многое другое. Но если он будет вести себя вызывающе и упорствовать...то уже совсем другое

- Не совсем - Владимир улыбнулся - Идея родилась спонтанно. Мне пришло в голову пригласить не обычных музыкантов а вон тех молодых людей. А Даша вместо того чтобы меня за это отчитать пошутила насчет того что было бы забавно к ним присоединиться. А я и не думал возражать

- Последствие? - Владимир пожал плечами и вдруг вздрогнув посмотрел на Волконского с недоверием - Неужели вы хоть на секунду допускаете мысль что  этот маскарад спровоцировал Елецкого? То есть иными словами Даша? Не верю что вы можете подумать так.

- Елецкому она достаточно кружила голову и в подвенечном платье - недобро усмехнулся Владимир и тряхнул головой, заставляя себя отключиться от мыслей о Мите. - А о затее - напротив очень рад. Вы же видите как детям понравилось. А Даша готовилась к своему преображению как маленькая девочка - с таким интересом и азартом что я всерьез планирую устроить маскарад на Рождество. Что скажете?

- Даже не решаюсь представить -уголки губ дрогнули когда Владимир попытался представить себе Волконского в каком-то необычном облике.  - Буду ждать с нетерпением.-он взглянул на часы и задумался.  Время шло,  подходило к ужину когда полагалось накрыть детям отдельно а потом и разумеется взрослых пригласить за стол. Вот уж чего не стоило - звать на дуэль человека который лишь накануне ел хлеб за твоим столом... Но оставить его и на ужин - было немыслимо.  Надеясь все же что благоразумия Ильи и Плотный хватит на то чтобы увезти его не дожидаясь ужина он отсалютовал бокалом Волконскому
- Благодарю что не отказали,  Михаил Федорович.  Ваше здоровье

Владимир же с удовольствием допил свой бокал,  поставил его на стол и остался стоять за спинкой его кресла заложив руки за спину и предвкушая новый романс

Корф с полуулыбкой погладил алую ленту, не отрывая взгляда от Даши и детей. Праздник похоже удался - они веселились во-всю, даже Егор скакал вокруг Сашеньки которая так и сияла удовольствием. Вот и хорошо. Ждала своего часа и бонбоньерка с голубой жемчужиной в кармане сюртука. И вручить ее наверное надо будет попозже. Возможно - перед тем как она отправится спать? Впрочем посмотрим. Он вновь поглядел на часы. Принимать участия в танцах его не тянуло, куда больше нравилось наблюдать, и время в этом наблюдении проходило незаметно

Владимир все так же стоял за спинкой теперь уже опустевшего кресла. Ему очень хотелось воспользоваться правом хозяина на свободное перемещение, выйти, подышать воздухом, покурить, проверить как там Серж в конце концов... но он не двигался с места. Цыган выплясывавший с Дашей составлял с ней удивительно гармоничный дуэт, да и она выглядела так будто пол-жизни гастролировала с этими молодыми людьми по трактирам и частным приемам. И никаких эксцессов с этой стороны и быть не могло. А все равно выходить оставляя ее одну после эпизода с Елецким не стоило. Так он и стоял, слушая и наблюдая, словно был предметом меблировки, мягко качая головой когда кто-то из детей пробегая рядом пытался втянуть в танец

- Ну что, черноголовая, устала? - мягко спросил из-за спины знакомый голос и на плечи ей опустилось плотное сукно сюртука, еще теплое от его тела.  Набросив на нее сюртук он не разомкнул рук и так и остался за ее спиной держа руки на плечах - После того как дети лягут спать надо влить в тебя еще пару рюмочек беленькой, чтобы отдохнула а не вцепилась снова в свои правила "хозяйка ложится спать последней"

На кого бы еще обязанности хозяина переложить - с улыбкой подумал Корф привычно зарываясь лицом в ее волосы. Есть ему не хотелось, да и сидеть за столом тоже, но отказаться от этого сегодня - тоже было нельзя. Будь Александра его дочерью никто бы не усмотрел в его отсутствии ничего предосудительного - мало ли какие у человека могут быть дела. Но он был девочке отчимом а значит любой жест который можно было трактовать как недостаточное уделение ей внимания был для него под запретом. Ее волосы - густые и мягкие, несмотря на непривычный цвет и запах - все же были ее волосами. Простое вроде бы совсем прикосновение к ним - но несло столько спокойствия и умиротворения что он не мог да и не хотел себе в этом отказывать, да и зачем.
- Вот пожалуюсь Любаше что ты себя голодом моришь - буркнул он вместо протеста - Или даже нет, самой Варваре. Пусть меры примет. А чем займешься-то? Снова перевоплощение? Зная тебя даже не надеюсь что у тебя хватит здравого смысла просто отдохнуть

- Ну а если серьезно? - Владимир не повелся на шутку, и вообще похоже пропустил ее мимо ушей, не говоря уже о том чтобы воспринять ее всерьез.

- Тогда совсем ничего не понимаю - он пожал плечами - Почему бы тебе в таком случае не сидеть за столом с тем же успехом что и в библиотеке или гостиной?

- Господи, мне до конца жизни придется вытряхивать из тебя предрассудки -умехнулся Владимир и жестом расхулиганившегося мальчишки взъерошил ей волосы - Маскарада стесняешься - перед кем? Передо мной? Отцом, детьми, теткой? Ах дааа, я совсем забыл про бабушку Полонскую! Ай-яй-яй, как скверно не поберечь чувства пожилой дамы! Хотя по мне - пусть ее хоть кондратий хватит, беды не случится.

- Не отказался бы - он приобнял ее за плечи покрепче и отпустил - Но мне нельзя. А тебя я все же могу милостиво освободить от этого испытания - но с тем условием что ты не просто спрячешься где-нибудь а отдохнешь. Хорошо?

- Понятно - он вздохнул и поцеловал ее в кончик носа - Играть как понимаю будут уже после ужина. А ты беги, прячься и отдыхай. Но к моменту когда она соберется спать - не забудь появиться. Мы еще должны подарить ей жемчужину

Владимир же проводив ее взглядом надел сюртук как полагается и направился в столовую, на ходу застегивая пуговицы. Танцев более не предвиделось, окончание праздника должно было быть более спокойным, хотя что могут учудить дети играя в фанты - одному небу известно.

Ужин был отменный и вернувшись в гостиную Андрей хотел посидеть спокойно и понаблюдать за дальнейшими играми. Дарья стала ходить по гостям и собирать залог, когда женщина подошла к нему, Андрей снял с безымянного пальца кольцо и положил в мешочек. Когда Дарья встала в центр и достала из мешочка именно то кольцо. На губах плясала усмешка, ото всюду послышались крики спеть. Андрей вышел в центр и встал рядом с баронессой, Поправив очки молодой человек пошел к музыкантом пошушукался с ними пару секунд и вернувшись на свое место сказал Эта песня является еще моим подарком для Саши. Дарья отошла в сторону и Андрей улыбнувшись, подмигнул девочке. Глаза Саши зажглись в предвкушении и она подбежала к князю. Андрей встал на одно колено и обнял девочку за плечи. Отойдя от девочки он взял приготовленную гитару
Я встретил девушку полумесяцем бровь
На щечке родинка, и в глазах любовь.
Ах, эта родинка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла.
Ах, эта девушка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла
Подойдя к девочке, Андрей взялся за сердце и закрыл глаза.
Я потерял ее, вместе с нею любовь,
На щечке родинка, полумесяцем  бровь.
Ах, эта родинка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла.
Ах, эта девушка меня с ума свела
Разбила сердце мне, покой взяла.
Ах, эта девушка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла.
Андрей улыбнулся и еще раз подмигнув девочке, прошелся по гостям не отпукая гитару из рук.
Пусть целый свет пройду, но найду я любовь
На щечке родинка, полумесяцем бровь.
Ах, эта родинка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла. А
Ах, эта девушка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла.
Ах с ума свела, покой взяла.
Андрей опять встал около Саши на одно коленно откинулся назад и громче запел концовку.
Ах, эта девушка меня с ума свела,
Разбила сердце мне, покой взяла.
Ах с ума свела, покой взяла.
Последние слова были на самых высоких нотах, которые князь с успехом выдержал
Покой взялааааа. Еще несколько раз пальцы пробежались по гитары и песня закончилась Андрей встал с колен и обнял за плечико Сашу.