Сходить к Сычихе Анна ни за что бы не решилась одна. Но она уже давно - целых несколько недель не была одна. Это было новое и непривычное ощущение. Даже когда она не видела Сергея и не говорила с ним, она как будто продолжала ощущать поблизости его присутствие. А когда он был рядом, то ей вообще ничего больше было не нужно.
Но визит к Сычихе дразнил ее любопытство. Увидит ли она его судьбу? А ее? Может быть, скажет, что им суждено быть вместе? Анна тайно надеялась на это.
Ей очень хотелось выскользнуть из дома незамеченной, и это удалось ей без труда. Глаша уже смирилась с ее постоянными вечерними визитами в театр, а остальным, казалось. не было до Анны никакого дела. Даже Мишель носа не высовывал из своей комнаты. И девушка от души была им за это благодарна.
Она вышла из дома и направилась к конюшне, уговаривая себя не бежать. Сергей уже был там. А рядом смирно стояли две оседланные лошади.
- Добрый вечер, Сергей Петрович. Вы ведь не долго меня ждали?

Анна никогда не была очень хорошей наездницей, и если стоял выбор между каретой или лошадью, всегда старалась выбирать карету. Но до избушки Сычихи ехать было недалеко, и она решила ехать верхом.
Слава Богу, на лошадь ей удалось легко вскочить. С помощью Сергея это оказалось совсем просто.
- Спасибо, - поблагодарила она его и улыбнулась, вспомнив, как Никита когда-то попросту усаживал ее в седло, практически забрасывал... А как тяжело давались ей уроки верховой езды... сколько мучилась она с правильной посадкой. И как панически боялась упасть, и как упала в конце концов... и как поняла, что не так уж это и страшно...
Зато теперь она больше не боялась ездить верхом. Даже несмотря на то, что давно так не ездила.
- Надеюсь, Сычиха окажется дома, - сказала Анна, - Будет обидно, если мы приедем, а ее нет. Надеюсь, что в такое время ей не нужно никуда идти...
Но если бы так и получилось, Анна не стала бы расстраиваться. Рядом с Сергеем она была готова ехать куда угодно и к кому угодно. Даже к пустой избушке в лесу.

Отредактировано Анна Платонова (14-05-2015 15:59:20)

- Сколько я себя помню, ее так всегда звали, - ответила Анна. - Я думаю, это оттого, что она живет одна в лесу, прямо как сыч.
Они поехали рядом, молча, словно два заговорщика. В ночном лесу было таинственно, странно, но совсем не страшно. Рядом с Сергеем Анна вообще ничего не боялась. Она наслаждалась поездкой и тихо радовалась про себя, что он рядом... И визит к Сычихе уже не был важным. Она почти забыла, куда они направляются...
Избушка Сычихи вынырнула из леса им навстречу, поблескивая желтым огоньком в окне. Интересно, она совсем не боится жить тут? Этот маленький домик посреди леса выглядел совсем одиноким. Как там, должно быть, неуютно...
Анна натянула поводья, останавливая лошадь.
- Приехали, - шепнула она Сергею. Ей показалось, что если она заговорит громко, то нарушит торжественность момента.

Все было немного похоже на детскую сказку – и темный лес, утонувший в снегу, и затерянная в этом лесу избушка с одиноким огоньком, … до тех пор, пока Сергей не прикоснулся  к ней. Чувства, охватившие при этом Анну, были слишком сильными для сказки. Ей так хотелось, чтобы он не отпускал ее подольше, и он, как будто подслушав ее мысли, задержал свои руки на ее талии.
Но ненадолго.
Он очень вовремя выпустил Анну – она уже начала забывать, куда и зачем они приехали.
- А я бы не отказалась взглянуть на живую кикимору или лешего, - отозвалась Анна.  –  В детстве я искренне верила в них. Так что, даже рискуя быть съеденной, я не могу устоять перед таким искушением...
Анна поднялась на скрипящее крыльцо и решительно постучала. Какое-то время ничего не происходило, потом в окне мелькнула чья-то тень,  и сердце Анны невольно сжалось от страха.

Отредактировано Анна Платонова (16-05-2015 22:09:30)

Дверь открылась и на них уставились совершенно круглые совиные глаза. Худощавая женщина с коротко остриженными волосами в узком темном платье. Пронзительный полубезумный взгляд казалось проникал до глубины души.
Комнатка - единственная в домике - за ее спиной тонула в полумраке, на крепком, но кустарно сколоченном столе горела лишь одна свеча, разгоняя свет в центре, края же комнаты тонули в темноте, и лари, да шкафы тянущиеся вдоль стен приобретали вид прикорнувших там невиданных зверей
- Кого принесло на ночь глядя?. - При взгляде на Анну голос казалось смягчился, но ничего не выражающие глаза не оставляли возможности угадать ее истинные чувства - Чего вам?

Сычиха вначале удивилась, а потом как будто чего-то испугалась, дернулась назад. Разве Сергея можно бояться? Странная она...
Анна вошла в комнату, оглядываясь, как будто ни разу не была здесь - очень уж необычным для нее было жилье Сычихи. Удивительно, и как ей хватает всего одной комнаты, чтобы жить?
- Мне кажется, сейчас самое время узнать свою судьбу, - с опозданием ответила Анна Сычихе. И уточнила:
-  А... можно погадать нам обоим? По очереди?
Больше, чем узнать о себе, ей хотелось услышать, что скажет Сычиха о судьбе Сергея.

- Ну что же. - Сычиха смерила девушку взглядом и села за стол, указывая девушке на единственный стул напротив себя - Садись, коли пришла.
Откуда-то словно из воздуха в ее тонких, узловатых пальцах появилась изрядно потрепанная колода карт, которую женщина держала бережно как стеклянную. Она протянула девушке колоду
- Возьми, и в руках согрей. Да думай хорошенько какие вопросы задаешь. Чем яснее вопросы - яснее и ответы будут.

Ведьма все это время смотрела на нее внимательным взглядом, и приняв карты обратно выложила не глядя на стол подряд три из них рубашками кверху.
- Переверни. Своей рукой переверни. От того как лягут - и ответ зависит

- Хммм.... На любовь загадывала девочка? - Сычиха едва заметно улыбнулась глядя на карты - Хорошего мужчину ты себе выбрала -ее тонкий палец ткнулся в Рыцаря Кубков. - отважного и честного. Такой искренен будет и не предаст. И любить будете взаимно - палец переместился к двойке кубков. Но на пути вашем много будет преград. - Кончиком пальца она постучала по девятке жезлов.

Отредактировано Сычиха (17-05-2015 19:34:25)

Анна густо покраснела. У нее было четкое ощущение, что Сычиха каким-то невероятным образом подслушала ее мысли. Но как же приятно было услышать о взаимной любви... И как хотелось этому верить...
- А... можно мне про будущее спросить? - ей так хотелось услышать теперь, что ни на какой Кавказ Сергей больше никогда не уедет, что будет служить в Петербурге... и что... дальше она думать боялась. Слишком громко она думает...

На этот раз Анна задумалась. Кажется, столько хотела узнать, а когда дело дошло до конкретной формулировки - растерялась. Почему-то казалось невозможным задать вопрос, такой естественный и вечный как мир, вопрос: "А мы поженимся?"
Анна решила завуалировать свое тайное желание. Какое-то детское суеверие, боязнь Сычихиных сверхспособностей, или боязнь сглазить побудили ее к этому.
"Что ожидает меня в будущем... в будущем году?" - вот так, да. Если ее ждет свадьба, то карты это скажут.
- Я задала вопрос, - сказала она и перевернула карты. Теперь она достала их из разных частей колоды.

Все было так хорошо и светло вначале... Взаимные чувства... брак... Анна уже сияла, наверное, ярче свечки, как вдруг... Она и сама увидела эту страшную карту - девять мечей, устремившихся остриями к лежащему в постели человеку...
- Утрата? А что за утрата? Разложите еще... пожалуйста... я спрашивала о будущем... о том, что меня ждет...
Она похолодела. Неужели... ее самый большой страх, о котором она запрещала себе даже думать, сбудется? Нет, пусть Сычиха скажет, что это иная утрата. Пусть какая угодно болезнь, только не то, что ей померещилось.
Или пусть все гадание будет обманом. И свадьба, и любовь... Только бы не это, страшное и темное, что леденит кровь одним только намеком на свое существование...

Отредактировано Анна Платонова (17-05-2015 21:24:44)

Сычиха кивнула, без особого впрочем интереса глядя на то как девушка вынимает и переворачивает карты.

- Ну что же, вот тебе ответ. Только вот не знаю что ты из него поймешь, на мой взгляд бессмыслица. Император, да еще и перевернутый. Жесткое давление со стороны. Перевернутая Справедливость - значит неправый суд, чрезмерная суровость, и прямая восьмерка Мечей... - тонкий палец уперся в карту с связанной женской фигурой с повязкой на глазах, окруженной частколом воткнутых в землю мечей - Означает бессилие...

Отредактировано Сычиха (17-05-2015 23:32:56)

Ну вот и вранье все, настоящее, глупости - и больше ничего. Разве есть у Анны кто-нибудь, кто сгодился бы на роль соперника? Девушка нахмурилась. А почему это она так уверена, что граф о ней загадывал? Может быть, спрашивал о той... о Мари? Там было и предательство, и соперник... Как сложно понять, когда не знаешь наверняка... Но спросить просто невозможно...
Посмотрев на последнюю карту, Анна вдруг вздрогнула, почему-то вспомнив, как увидела Сергея в первый раз, в комнате Владимира. Кто же это нанесет ему удар? Знать бы заранее... Чтобы и близко не подпускать его к Сергею... Хватит ему уже ударов. И физических, и духовных. Злые карты у тебя, Сычиха, потому что ты и сама злая...
"Вздор все, вздор... ерунда... не буду об этом думать, это все неправда..." - как заклинание, повторяла Анна про себя, не в силах оторвать глаз от страшной карты с мечами, пронзившими человека...

Она заставила себя улыбнуться, хоть ей было совсем не весело. Теперь Анне хотелось как можно скорее убежать отсюда. Ночной зимний лес казался в тысячу раз уютнее, чем эта зловещая комната с ее нехорошими картами.
Она обхватила себя руками. Здесь, оказывается, еще и холодно...
- Да, Сергей Петрович, протяните интригу... и заставьте меня сойти с ума от любопытства... - она постаралась, чтобы ее голос звучал естественно, но он получился каким-то натянутым.
Не зря ведь говорят, что гадание - грех. Ну зачем только они сюда поехали? Ведь все казалось такой милой шуткой, развлечением... а получилось совсем не весело...
Но Сергею лучше не показывать, как она распереживалась. Он может легко догадаться, на кого она загадывала...

Сычиха же молча посмотрела на карты и медленно поднялась с места.
Три карты лежавшие в ряд под двумя предыдущими рядами были вратами ада.
Разбитое сердце. Перевернутая Башня. И перевернутая Смерть.

Ведьму заколотило от ужаса, а этот отвратительный человек похоже не только не верил, но и.... смеялся?
- Тебе.... смешно? Ты полагаешь с ЭТИМ можно шутить? - В сиплом голосе Сычихи казалось не было ничего человеческого

Отредактировано Сычиха (19-05-2015 05:14:33)

Страх отступил, как только Сергей заговорил. В самом деле, ну разве можно верить этим картинкам всерьез?.. Но Сычиха ведь разозлится... И не успела Анна подумать об этом, как Сычиха и вправду разозлилась. Понимая, что колдунья сейчас ударит Сергея, Анна бросилась к ней, чтобы... она не знала, что будет делать - попробует удержать или что-то еще, но оставаться на месте не могла. И вдруг случилось что-то странное. Вместо того, чтобы ударить, Сычха провела рукой по плечу Сергея - как раз там, где были его шрамы... рука скользнула вниз по руке... еще несколько секунд тишины... а потом раздался жуткий крик, пронзительный, полный боли и отчаяния, и Анна даже не сразу поняла, что издала его Сычиха. Казалось невероятным, что такой крик может вырваться из человеческого горла.
- Боже мой, что с ней? - голос Анны потонул в крике Сычихи. Девушка растерялась, не зная, что делать и как успокоить женщину. Она приблизилась к женщине и нерешительно обняла ее за плечи.
- Пожалуйста, не надо кричать... пожалуйста... Граф просто неудачно пошутил, он ничего обидного не хотел сказать...