Зима выдалась на редкость скучной. Однако, княгиня обдумывала очень важное решение. Погодина, поведав Невреву о посещении княгини столицы и её возможных планах, была не так уж и не права. Мария Алексеевна действительно, взяв дочерей, выехала в своё дом в Санкт-Петербурге, что на набережной Фонтанки, недалеко от дома графа Шереметева. В этот бальный сезон, она мечтала познакомить Лизавету с каким-нибудь  знатным порядочным молодым человеком. Когда-то она пообещала господину Невреву породниться, но тогда княгиня преследовала сосем иные цели - поговаривали, что Серебряные пруда, довольно внушительная территория земель - несколько сёл и деревень, уже почти "в кармане" у помещика. Де он на короткой ноге с предводителем и уже всё решено. Долгорукая настолько мечтала заполучить эти земли, что готова была на всё. Однако, заручившись поддержкой князя Рокотова, выяснила, что слова господина Неврева не более как его фантазия. От того же князя, а посетив его и попросив помощи, в чём Александр Николаевич не только не отказал, но и действительно помог, поговорив с чиновниками, она узнала, что Пруды, после смерти помещика Кореванова отошли государству, так как наследников и иных родственников у него не было. Сии территории выставлены на продажу и помещика Неврева нет средств для их покупки. Значит помещик, хотел заполучить эти земли сам, так как не мог купить, но женившись на княжне Долгорукой! Раскусив план Савелия Афанасьевича, княгиня решила действовать по-своему.
Посетив несколько балов, дочь познакомилась с неким князем Яснопольским. Сей выбор княгиня не могла не оценить ибо молодой человек был весьма привлекателен, достаточно богат, к тому же приходился каким-то далеким родственником князьям Рокотовым, с которыми так когда-то хотела породниться княгиня. Дабы не компрометировать дочь, княгиня сообщила невзначай, что собирается пригласить Рокотовых на обед, как своих соседей и добрых друзей, ведь  князь Александр очень помог княгине в деле с Серебряными прудами, и если князю Яснопольскому будет угодно посетить тоже, они буду весьма счастливы, к тому же это повод повидаться с дальними родственниками. На что князь ответил согласием, ибо Рокотовы приглашали его совершенно недавно к себе на ужин, но тот, занят делами, не смог посетить (на котором присутствовали сами Долгорукие). И так, Долгорукие вернулись в деревню. Лиза в самых смелых мечтах, что в скором времени сможет увидеть человека, который ей понравился (наконец-то хоть кто-то, после неудавшейся детской влюбленности к барону Корфу), которого  она смогла бы полюбить, тем более, что княгиня Шумская, а именно она познакомила красавицу княжну с князем, отрекомендовала молодого человека в хорошем свете. А княгиня, радуясь выгодной партии,  в планах как поскорее бы устроить обещанный ужин.
Это весенне утро выдалось несколько пасмурным. Казалось вот-вот пойдёт дождь. Княгиня сидела в гостиной, в мягком кресле у окна. На ней был длинный домашний халат светло-кофейного цвета, на котором расположились яркие цветы, но абсолютно не вульгарно, белый чепец, который женщина ещё не сняла. Она пила чай. Перед ней на маленьком кофейном столике стоял поднос с кексами. Возле располагался вазон с огромным фикусом, который освежал гостиную и придавал ей некий уют. Тут же стоял и маленький столик на длинной ножке, где стояла клетка с любимыми канарейками княгини. Впрочем, птицы принадлежали покойному князю, это было его увлечение, и Мария Алексеевна всегда говорила, что к ним абсолютно равнодушна. Однако, когда женщина оставалась одна, то наслаждалась пением птиц, их воркованием. Они отвлекали её от тяжких дум, от мыслей о будущем своих дочерей, о дальнейшей судьбе имения.
-Барыня, к Вам Савелий Афанасьевич пожаловал - вернула из далеких дум княгиню служанка Марфа.
-Неврев? - удивилась княгиня, поджав губы. Вот так-так. Неожиданно. Впрочем, от чего же неожиданно? Вполне ожидаемо. Ведь княгиня с зимы не принимала помещика, не приглашала его, не посещала сама и не давала никаких весточек.
-Что ж...зови - вздохнула княгиня, приняв совершенно непринужденный вид, словно ей безразлично. Ну Неврев так Неврев.

Отредактировано МарьяАлексевна Долгорукая (11-07-2016 12:03:51)

Савелий Афанасьевич! - встала княгиня и слегка кивнула головой, подставив руку - какими судьбами? Не обессудьте, я в домашнем. Не ждала никого, не ждала. А тут - Вы. Право слово, Вы умеете удивить смеялась княгиня. И выглядело-то натурально, искренне. Даже сам Каратыгин позавидовал бы такой искусной актёрской игре. Попробуй не поверь, что эта цветущая, улыбающаяся, приветливая, добродушная, с певучим голосом женщина, уже строит план как бы поскорее и без вреда для себя выставить незваного гостя вон. -Прошу, прошу, присаживайтесь. Марфа! Быстро Савелию Афанасьевичу чаю. Да блинчиков со сметаной и вареньем принеси. У нас замечательное варенье, Савелий Афанасьевич. Урожай в прошлом году выдался исключительный. Столько ягод! Только в кадки закрывай, да зимой кушай. Угодья порадовали, порадовали Марфа, взглянув на помещика, словно обожгла взглядом, выбежала из гостиной выполнять наказание барыни. И пока княгиня хвалилась богатым урожаем ягод, на столе перед гостем уже возникла чашечка с чаем, маленький чайничек с горячим чем, несколько пиалочек со сметаной и вареньем, и тарелка, с пыщащими теплом и ароматом, что слюнки готовы потечь, блинами. - Угощайтесь, Позавтракайте со мной.

-Ооо - княгиня отпила чай и слегка покачала головой - экий Вы прыткий. Не успели ещё чаю испить, как Вы всё о делах. Я, знаете ли, очень люблю уединение. Никто разговорами не мешает. Тишина. Вот только канарейка поёт, она и успокаивает меня. Вот у Вас, Савелий Афанасьевич, есть же крепостной, как бишь его? Вы ещё хвастались, что поёт хорошо - умело перевела разговор княгиня. Ни о каких делах с помещиком ей говорить не хотелось. - вот у князя Рокотвоа тоже имеется такой крепостной. Сама слыхала как он играет на своём инструменте. Вот же как бывает, крепостные, а талантом наделены. Я иногда думаю, на что крепостному талант? Вы как считаете, Савелий Афанасьевич?

Княгиня кивала головой, в знак согласия. Помещик перекрестился, вспомнив барона Корфа, но Мария Алексеевна так не сделала. Она лишь сказала:
-да, были времена, но они прошли. А что такое не так? Настасья Филипповна говорила, что это изумительный голос, которому место было бы в Гранд ОперА, но увы

-ну, Савелий Афанасьевич, Вы слишком строги. Я сама слышала как этот мальчик поёт. Дивный голос. Подход нужен - княгиня поставила чашку, которую всё это время держала в руке и поправила полы халата. - Крепостной-то крепостным, а тоже человек. княгине хотелось избавится от незваного гостя поскорее и не знала как бы закончить разговор, тем более что за всё время разговор помещик так и не обмолвился о своей цели визита. - Нельзя держать их в чёрном теле, тем более которые обладают талантом. Помниться, покойный барон Корф так превознес эту девушку...как же её - княгиня прикинулась, что немного забыла имя воспитанницы старого барона.  - Ах, Анна. Крепостная, а барон воспитывал её как дворянку.

-Та-та...это что такое? - глаза княгини округлились от такого наглого заявления. - Не забывайтесь, Савелий Афанасьевич. Такого оскорбления я не потерплю.
А в это время за дверьми в гостиную стояла Марфа, теребя свой передник, затаив дыхание, превратившаяся вся в слух. Она не хотела пропустить когда незваный гость будет уходить. Как очень опытная девица, точнее давно уже не девица,  Марфа сообразила, что помещику она понадобиться и очень скоро. А такой шанс упустить служанка просто не могла. А разговор всё не кончался.

-Осторожнее нужно быть. Марфа! - княгиня слегка усмехнулась. Эффект произвел ожидаемого результата. Марфа мигом очутилась в гостиной, словно того и ждала.
-Звали, барыня?
-Отведи Савелия Афанасьевича в гостевую, да почисть сюртук. Видишь, варенье. Только живо! Савелий Афанасьевич, ступайте с Марфой, она Вам поможет. Ну придется задержаться у нас.
Марфа озорно вскинула глаза на помещика и улыбнулась, опустив голову вниз, дабы барыня ничего не заметила.