Чернильные буквы аккуратно ложились на бумагу, составляя хоровод  предложений. Натали корила себя мылено, что не прочла того письма сразу. Ах, что подумает принцесса не получив ответа? И  та девушка из дворца, кажется одна из новых фрейлин, передававшая письмо, толком ничего не сказала. Поставив в конце свою подпись, свернув аккуратно бумагу, положила  в конверт и запечатала  его  сургучной печатью с изображением герба  Рокотовых.
-Ефимий! – позвала она слугу,  звоня в маленький колокольчик, как только спустилась в гостиную.
-Чего изволите, барыня? – Ефимий в доме оказался недавно. Он был племянником управляющего. Невысокого роста, курносый, приметливы и весьма расторопный молодой человек. На вид ему было не более тридцати. В обязанности молодого человека входило выполнять мелкие поручения. В доме все знали, что в деревне у Ефимия живёт невеста – Марья. Это была ещё юная девушка, но достаточно опытная.  Еще в прошлом году, она служила на барской кухне. О её связи с конюхом Фёдором ходили разного рода толки. Однако за склочный характер была отправлена в деревню, где на посиделках и познакомилась с Фимой Тополевым. Складный, хоть и не высокого роста, он сразу привлёк внимание девушки. Его синие глаза не давали спать ей не одну ночь. Только сам Ефимий был не промах. Он тоже заприметил сероглазую красавицу с длинной до пят косой. Тонкая, звонкая, голосистая. И через несколько дней они не могли насытиться друг другом, лёжа на пахучем сене в поле…
Пришёл черёд теперь служить   и Ефимию в барском доме. Так быстрее можно было собрать деньги на свадьбу. Сама барыня пообещала за хорошую службу щедро вознаградить.
-Это письмо ты должен доставить в Петербург, в Зимний дворец.
-Барыня, а как же так я…да кто ж меня пустит в сам даварец!
-Конечно, тебя не пропустят. Но пустят  в приёмную. Здесь печать князя, которая и будет служить твоим пропуском.  Спроси Дарью Францовну Апраксину. Ей и передашь это письмо.  Ты парень расторопный, умный, сообразишь что да как.  Я могла бы отправить на почтовую станцию. Но это долго. Письмо должно быть доставлено в кратчайшие сроки. Ты меня понял?
-Как не понять, Наталья Александровна. Всё будет сделано – Ефимий взял письмо, поклонившись, поспешил на конюшню.
Наташа вернулась в беседку.  Ещё издали она завидела, как Александр стоял поодаль беседки, подбрасывал  слегка вверх ребёнка и ловко ловил его, а Николенька, заливаясь смехом,  двигал ручками и ножками во все стороны. Чепец съехал на бок. Щёки малыша раскраснелись. Кажется и отец и сын были весьма довольны свои занятием.
-Саша! Ты что делаешь…. А если он упадёт! Это же не кукла – воскликнула Наташа, испугавшись, а что если ребёнок и в правду стукнется о землю, то непременно что-нибудь сломает. – Александр Николаевич, ну словно дитя малое, отдайте мне ребёнка.
-Наталья Александровна, дорогая маменька наша, успокойтесь и не волнуйтесь. Ваш сын весьма доволен развлечением и слава Богу – Александр передал сына на руки супруги. Наташа поправила ему чепец:
-он же простудиться может, чай не лето – она села в беседку и стала приводить
-Но и не зима – тут же нашелся Александр  и обратился к Николеньке – ничего, мама вот займется какими-нибудь делами, мы полетаем – и многозначно подмигнул ему. А княжич, словно понял о чём ему сказал отец, звонко засмеялся, обнажив свой розовый беззубый рот.
Наталья покачала головой, сдерживая улыбку6
-Ой-ой-ой…Право слово, Саша, что за театр ты тут устраиваешь
-Занавес закрыт, звучат аплодисменты – Александр вошёл в беседку в след за супругой – зрителям, кажется совсем не понравилось, а вот актёрам даже очень – и он поцеловал в пухлую щечку сына. Николенька повернул головку от отцу, посмотрел на него своими огромными, уже карими, глазами, что-то проговорил и потянул к нему руки.
-Вот видите, маменька, а Вы вот всё сердитесь, а нам очень и очень нравится
-Саш, я тебя очень прошу, только без глупостей. – Наталья отдала ребёнка Александру…
Весна это время перемен. Это время когда старые обиды, страхи могут забыться, уступая место новому более радостному и открытому чувству.