- Ага смотрите - ка кто появился - Владимир на секунду оставил руку Даши и перехватив Анну которая в суматохе пробралась к елке и расставляла там подарки всучил ей в руки несколько коробочек. Ручное зеркало,украшенное мозаикой от Трубецких, расписной миниатюрный домик полный шоколадных конфет от Волконского, роскошное бирюзовое ожерелье от Даши и самого Корфа, и уже собрался было потребовать чтобы она их немедленно вскрыла наравне с остальными как увидел многозначительный взгляд Воронова. Дети восторженно разобрали подарки, рассыпаясь в благодарностях, особенно была в восторге Сашенька и как ни странно - маленький Егор получивший такую же саблю как и братья. Корф же поблагодарив девушку вновь поглядел на Сергея, усмехнулся и взяв Дашу под руку повел ее в столовую, явно решив оставить этих двоих наедине

Воронов едва заметно улыбнулся когда Корф, явно поняв его взгляд увел всех из гостиной, и до сих пор скрытый от Анны громадой наряженной елки вышел из-за нее, держа в руках последний подарок - круглый футляр обтянутый черным бархатом и стараясь двигаться бесшумно подошел к ней со спины и протянул футляр так чтобы она его увидела
- С Рождеством, Анна - тихо шепнул он практически ей в самое ухо - не то от нежности, не то в надежде поглядеть как она дернется от неожиданности
А в столовой тем временем гвалт дюжины голосов затихал, и сменялся сдержанным гулом, как и полагается во время трапезы в доме где собралось много гостей. Заскрипели колесики столика на котором Анфиска подвозила блюда, из чего можно было заключить что завтрак начался, но Сергею торопиться было некуда

Завтрак шел своим чередом, и Владимир собственно и ожидал что сейчас - как это обычно бывает -заявятся крепостные детишки распевать коляды , но вместо детских голосов послышался густой, звучный голос, и проследив за Дашей он с изумлением наблюдал за этими объятиями. Никак еще один родственник, но кто? Последующие слова все ему объяснили, и ласковый тон и слова обращенные к Даше сразу заставили почувствовать расположение к вошедшему. Про Елагина он слышал и от Даши и от Волконского, и услышав слова которыми обменялись двое мужчин усмехнулся не слишком весело но понимающе. Вот так бывает, когда друзья расстаются, не надеясь встретиться. И до чего же хорошо, что увидеться им удалось, причем именно в его доме! Такие события - значимые, наполненные смыслом и надеждой - словно бы притягивали в дом тепло. И чем больше их будет - тем лучше. И пожимая руку новому гостю он хоть и не сиял улыбкой до ушей - но тепло в глазах и твердое пожатие говорило о многом
- Рад приветствовать вас, князь, я много о вас наслышан. Окажите честь нашему дому, и будьте как у себя.
Анфиска слышавшая этот обмен репликами проворно поставила еще один прибор, и Владимир пригласил гостя к столу, а за ним - вернулись и все вскочившие на неожиданный голос

- Ммм? Ты меня заинтриговала - протянул Владимир - не то преисполнившейся духа Рождества, не то просто все еще под впечатлением теплой атмосферы царившей за столом - Что же это такое, чего нельзя видеть всем остальным? Я весь- внимание

- Бог мой, какие приготовления! - изумился Корф, все более и более заинтригованный такой прелюдией. Не сопротивляясь позволил усадить себя в кресло, вопросительно и весело поглядывая на всех четверых поочередно, но когда заполучил в руки альбом - его брови вздернулись вверх. Он провел ладонью по лилии со странной улыбкой - Родовой герб.... Что бы это значило, дамы и господа? - он с улыбкой обвел взглядом и детей и Дашу, и вновь опустив глаза открыл альбом

Владимир так и замер, глядя на страницу. Глаза медленно наполнились теплым светом и улыбка мягко проявившаяся в уголках губ, была словно адресованна чему-то глубоко внутри. Он осторожно коснулся страницы, словно нарисованные листья были живыми и могли зашуршать под ладонью как тогда. Медленная, тихая ласка на кончиках пальцев, обводивших дерево, силуэты, и летящие по ветру листья. Как сейчас ему в лицо пахнуло острым запахом влажной земли и опалой листвы. Зазвучал в ушах ее голос, подхвативший произнесенные им строки. "Дашенька...выходи за меня замуж. Стань моей женой. Прошу тебя" Выражение безбрежного счастья и бесконечного страха в ее глазах." - Я люблю тебя, но. ..но я не могу". Ее слова. Его слова. Пронзительная боль, когда алые листья казались окровавленными ладонями, витающими вокруг них. "Если ты любишь меня - ты будешь моей. И ничьей более пока я жив"  "Он не позволит мне просто уйти...я люблю тебя.И именно поэтому я не могу стать твоей женой" "Мне уйти?" "- Я не хочу что бы ты уходил. Но ...но ,наверное так будет лучше" "- Ты вернула мне жизнь. Твое право ее отобрать. Это лишь справедливо. Храни Вас Бог.... Дарья Михайловна". Шуршание листьев под ногами. Вновь навалившаяся тяжесть, и бесконечное одиночество. И чувство что каждый шаг уносит тебя от жизни в пустоту... беспросветную, бездонную, холодную бездну
И - как спасение, как луч во тьме, как рука протянутая уже падающему в пропасть
- Стой!
Ее глаза, слова, торопливые, сбивчивые, бессвязные и путаные - полные самого искреннего чувства, слова из самой глубины сердца... Слова, каждое из которых отпечаталось в памяти словно выбитое в камне. То, что шептала она тогда, в его объятиях, на его руках, легкая, невесомая - словно птица доверчиво прижимающаяся к его груди, трепещущая, испуганная и... счастливая...
- Никогда не покидай меня...
- Ты- моя жизнь - еле слышно прошептал он одними губами, словно адресуясь к рисунку и чуть прикусив губу поднял на Дашу глаза в которых казалось витали алые отсветы кленовых листьев. Таким же взглядом обвел всех четверых детей и заставил себя улыбнуться, хотя взгляд - глубокий, полный памяти и надежды, этот взгляд был пронзительнее любых слез.
- Спасибо... - чуть сдавленным голосом наконец медленно выговорил он, не адресуясь ни к кому конкретно, и ко всем пятерым одновременно. - Спасибо....

Отредактировано Владимир Корф (27-05-2015 10:10:50)

Владимир словно пробудившись от какого-то странного сна наяву поглядел на малыша, и потрепал его по светлой головенке. Недоуменные и любопытствующие взгляды детей заставили его улыбнуться.
- Эти стихи я читал вашей маме когда делал ей предложение - негромко сказал он, обводя взглядом всех четверых. - И это было под кленом, когда вокруг летали такие вот листья, а под ногами шуршал настоящий багровый ковер.
И он перевернул страницу, не решаясь предположить что же может быть там

- Еще бы я не помнил - улыбка Корфа дотоле полная воспоминаний - сладостных и мучительных одновременно - стала легкой и светлой. Он привлек малыша к себе, коснулся губами светлой макушки и поднял на обоих мальчишек взгляд, в котором сквозила неприкрытая гордость. - А еще кое-кто в тот день впервые ездил верхом не касаясь поводьев
А еще в тот день ты предложил им принять твою фамилию. Принять тебя как отца - если не по сути то по закону. И во взгляде на Михаила отразилось все то, что он чувствовал тогда, когда этот, не по годам взрослый мальчишка пытаясь отказаться от того, чего считал себя недостойным - выпалил наконец "Нельзя крепостному быть наследником барона"
Можно, Миша, можно - сказали сейчас его глаза - И я не знаю никого достойнее тебя, чтобы стать носителем родового имени, имени которому уже много сотен лет, и которое после меня грозило исчезнуть с лица земли. И дар Божий - послать мне уже сейчас такого наследника, за которого я  спокоен и горд без тени сомнения.

- Розарий, за несколько дней перед свадьбой.... - Владимир поднял от страницы сияющие глаза и улыбнувшись девочке взял ее руку и поднес к губам - как тогда. Он еще помнил как она тогда залилась краской. Помнил и разговор произошедший между ними - помнил, от первого до последнего слова. Странное свойство памяти - и дар и проклятие - помнить все... и вновь посмотрев на страницу он наконец не выдержал - Боже мой, кто нарисовал все это?!

Он едва не рассмеялся, вспомнив в какой лихорадочной спешке писал все эти карточки - всем, включая детей, хотя здравый смысл говорил о том что это глупость - раздавать детям пригласительные на свадьбу их матери, да еще когда они живут в том же доме. А вот однако.....
Серые глаза Корфа сверкнули когда он поднял взгляд от странички на жену. Рисовала она - сомнений нет. Эти страницы, веха за вехой, это же...
- Перед Богом и людьми....- быстрая улыбка скользнула по губам - Даша... ты даришь мне мою жизнь, переплетенную в алый шелк!

Только ее часть... только лучшая ее часть... Ему вдруг сдавило горло так, что стало трудно дышать. Между алым багрянцем клена и тремя всадниками должны были бы лежать черные страницы, пожар, труп, похороны, бешеная гонка, могила под крестом в саду, поездка с полумертвой и постепенно оживающей женщиной на руках, Анжуан, экипаж с женщиной в обмороке, долгие дни и ночи у ее постели, новая гонка в Грушевое и перстень с головой Медузы. Их здесь не было. Словно бы были стерты из бытия, - но не из памяти. Только лучшая часть. Только светлые моменты... только те о которых хотелось помнить, хотя помнил он все, и не мог забыть как бы не старался. Только часть ее... Лучшая, светлая, счастливая часть... О, Даша-Даша.... ты сама не понимаешь - чтО означает твой подарок.... Что он когда-нибудь будет значить для тебя самой! Он прикусил губу, осторожно касаясь кончиками пальцев лучей, обозначенных отпечатками. Говорить  было трудно, голос прозвучал сдавленно когда он прокомментировал то, что и так было понятно. Странное, непонятное чувство - мучительное и сладостное одновременно теснило грудь и подняв глаза он улыбнулся Даше уголками губ, поочередно переводя взгляд с одного ребенка на другого. Да понимают ли они чтО содержит в себе этот подарок. Что он есть, чем он станет. Дай Бог чтобы не понимали! Это было ни на что непохожей мукой и наслаждением - вот так вот смотреть на выхваченные из жизни моменты и лишь догадываться - какой из них выхватит из его жизни рука, потратившая не один день и час на то чтобы создать все это! Рука его жены, написавшая его жизнь такой - полной бесконечного счастья.
- Рассвет шестнадцатого ноября...
Что будет следующим? Первое декабря? Или.... он вздрогнул. Этих моментов тут не может быть и не дОлжно им тут быть. И будут словно выброшены из жизни и памяти бесконечные бдения у постели детей, трясущийся, захлебывающийся криком Алешка, безмолвный, дрожащий Михаил разрыдавшийся в кабинете, детские голоса, тихо и испуганно рассказывающие о жутких кошмарах, визг Ялубского разносившийся эхом по ночному лесу... все то что составляло суть его жизни чуть менее месяца - но - страшную, жуткую суть. Не надо детям снова видеть это и напоминать а потому - им тут не место.

Владимир листал страницы, узнавая и именины Сашеньки и первый день зимы, ощущая как все сильнее сдавливает горло, и остановившись на последнем рисунке медленно перевернул страницу. Перед ним был чистый лист. И таких листов в альбоме было еще много. Он поднял голову, глядя на Дашу с непередаваемым выражением нежности, счастья и... почему-то тоски в глазах и вдруг посмотрел на Михаила
- Миша... где-то тут должны быть карандаши....
Михаил пошарил на полке, вынул коробку, видимо не совсем понимая - зачем он их попросил. Корф выбрал лишь один - простой серый грифельный карандаш, и пристроив альбом покрепче на колене поднес остро заточенный кончик к бумаге. Он не умел рисовать в красках и цветах, не умел создавать картины - но умел делать зарисовки, быстрые, точные, несколькими штрихами обозначавшие то, что он хотел сохранить в собственной памяти. И сейчас карандаш двинулся по бумаге, легкими, летящими линиями, быстро, не задумываясь и не затирая ничего - темный силуэт в кресле, четверо детей вокруг, склонивших головы словно рассматривая что-то, женщина в белом платье стоящая напротив, стремительные линии обозначившие тонущие в полумраке стеллажи вокруг, не обозначая лиц и не прорисовывая деталей, лишь самые общие, узнаваемые штрихи - вихор Алешки, спутанные кудряшки Егора, длинные локоны Саши, степенную и горделивую не по годам осанку Михаила, все быстрее и быстрее летал карандаш по бумаге, стремительно и бездумно -  темный каскад локонов по спине женщины и лишь сейчас взяв белый мелок обозначил сверкающую, белую точку у нее во лбу, быстрей, быстрей....  когда он остановился кончик карандаша был стерт до деревянной оправы, пальцы дрожали, а сердце стучало как у загнанного оленя. Карандаш выпал из пальцев и покатился по полу, и Корф поднялся, перевернул альбом и подал его Даше раскрытым. Горло сдавливало словно гарротой, невозможно было ни дышать ни говорить, передать собственные мысли он не смог бы даже если бы от этого сейчас зависела его жизнь.
Жизнь! Оправленная в алый шелк с лилией на переплете... Собственная жизнь - выхваченные моменты из нее - лишь светлое и радостное - но держать ее в руках он больше не мог, и протянув альбом жене опустился на колени на пол, молча привлекая к себе всех четверых детей.

- Что такое!? - непонимающе поднял голову Владимир которого потянувший за руку Егор едва не опрокинул на пол из неустойчивого равновесия и поневоле рассмеялся - Куда ты меня тащишь, что вы еще задумали?

Владимир лишь слегка вздернув бровь наблюдал за этой подготовкой, а когда она принялась красить его ладонь - не удержался от усмешки. Кисть щекотала ладонь,  и он не знал какие у нее были мотивы для выбора именно этого цвета (в языке символов и цветов он не разбирался совершенно) зато фиолетовый ассоциировался у него с учением о семи цветах пламени, с которым почти случайно и совершенно поверхностно ознакомился во время путешествия по Индии. Да и то лишь потому что диковинные и разнообразные  верования индусов, их мудреная и вместе с тем простая философия и совершенно чужие обычаи казались ему весьма любопытными.
Он молча выполнил ее распоряжение, пытаясь представить что будет дальше.  Оставит на бумаге отпечатки ладоней всех их, как знак единства семьи?  Интересный символизм.  И неожиданно сам для себя вдруг произнес вслух
- Нам не хватает лишь одного человека чтобы составить радугу...

Отредактировано Владимир Корф (27-05-2015 18:14:44)

Туфли были просто чудесны и Андрей восхищался мастерством Татьяны, не зря Лиза как то сказала, что в вышивке любым способом у Тани просто нет равных в их доме. Спасибо Танюша они просто великолепны. Когда девушка ахнула Андрей посмотрел на часы, они действительно уже опаздывали, но пока Таня находилась рядом время останавливалось для князя. Пока жена с помощью служанки приводила себя в порядок Андрей тоже не терял даром время и одел домашний костюм. Когда девушка вышла из ванной комнате молодой человек уже был готов и супруги отправились в гостинную, увидев пустую комнату Андрей с ухмылкой посмотрел на супругу. Кажется мы все таки опоздали. Пошли на кухню надеюсь Варвара нас накормить. И Долгорукий уверенно направился к кухарке.

Отредактировано Андрей Долгорукий (27-05-2015 17:18:02)

Владимир проводил взглядом детей, долгим взглядом осмотрел свою ладонь и подняв взгляд на Дашу как-то странно улыбнулся.
- Нас шестеро. Шесть цветов.... еще один - и будет радуга. - он сжал кисть. Когда радостная кутьерьма улеглась его неожиданно снова накрыло каким-то темным одеялом, но он отчаянно силился не подать и виду - чтобы не портить настроение Даше в праздничный день. Более того - из омута надо было и самому выбираться а потому.. и тут он вспомнил - что спрашивал, и ответа не получил, хотя и догадался. Он привлек жену к себе и кивнул на оставленный на столе альбом
- Как же ты нарисовала все это? Как вообще пришла такая идея?

Варвара с радостью накормила проспавших супругов. Таня краснела, как помидор. Все таки не хорошо получилось, что они проспали завтрак и опоздали на утреннее вручение подарков. Поев Таня и Андрей снова отправились в гостиную, но уже прямиком к ели.Таня уже издали увидела, что под ней лежат три не распакованные подарка. Скорей всего это осталась для них. Сев в кресло Таня с волнение ожидала, когда Андрей достанет их подарки.

Андрей помог жене сесть и направился под елку, где друг на друге лежали свертки разных размеров. Молодой человек обернулся на звонкий голос подруги. И тебе Наденька доброе утро. Наконец взяв все подарки одновременно, Андрей подошел к девушкам и положил перед ними на столик. Сев по правую рукуот Татьяны он развернул свой прямоугольный сверток. Там оказалась книга. Надо будет лично поблагодарить Дарью и Владимира Улыбнулся князь

Таня улыбнулась, когда на своих плечах почувствовала руки Надежды. С Рождественским утром дорогая моя. Взяв колокольчик княгиня позвала Польку, которая просто все видом демострировала не любовь к Долгорукой. Слушаю вас. Поля принеси из нашей с Андреем спальни, коробочку, она лежит в столеС улыбкой произнесла Таня. Пока крепостная ходила за подарком Надежде, Таня открыла свой подарок от хозяев дома. Там обнаружила браслет, который чудесным образом подходил под ее только что подаренное Андреем колье.

Боже он просто великолепен Таня положила браслет обратно в коробку, для себя девушка решила, что оденет и браслет и колье на сегодняшний бал.  В это время как раз спускалась Поля с подарком для Надежды. Таня взяла сверток Спасибо, теперь можешь идти. Полина так же не заметно ушла. Наденька, я тебя поздравляю с этим чудесным Рождеством. Ты же сама знаешь, какое оно для нас с тобой особенное, с этими словами девушка передала подарок Наде

Отредактировано Татьяна Долгорукая (27-05-2015 18:03:46)

- Ты думаешь такое произведение искусства, да еще сделанное с такой любовью могло не понравиться? - Владимир наклонил голову глядя на нее сбоку - За кого же ты меня принимаешь? Мне трудно даже описать что я чувствовал, открывая каждую страницу. Странно вот так, держать в руках собственную жизнь... Без темных страниц, которых как ни крути - было большинство. Правда... - он лукаво улыбнулся, переплетая свои пальцы с ее - Я бы добавил еще несколько картин. Но тогда этот альбом станет не для просмотра детей!

Пока Таня отправила Полину за подарком и Надя тоже отправилась в свою комнат Андрей пошел за подарком для Нади и хозяев дома. Все-таки очень повезло, что молодой человек целую неделю провел в Петербурге и у него было время купить и самое главное выбрать подарки для всех. Подарок для Владимира медленно перетекал в семейный и его одному Андрею было не дотащить если учесть что все руки были заняты, пришлось звать на помощь Машеньку, которая с удовольствием согласилась помочь. Когда все подарки были поставлены около елки, а Таня и Надя обменялись подарками он было хотел уже дарить ее подарок, как вдруг она его перебила и подарила замечательную статуэтку в виде быка. Когда они переедут к себе домой, эта статуэтка займет достойное место на его столе. Ну тогда дорогая это тебе. Я думаю тебе такая вещь очень пригодится.

Отредактировано Андрей Долгорукий (27-05-2015 18:30:00)

- Именно так. - Владимир поцеловал жену в лоб и отстранился - Однако, нам пора. Надо отмыть эту красоту - он помахал разрисованной ладонью в воздухе, и мне пора ехать, иначе я и к ночи не вернусь. А тебя наверняка уже дети заждались - не хочешь же ты попасть к Илье после обеда